258 VOYAGE AUX SOURCES 



que dix-huit ménages. Un événement aussi triste avait dû 

 naturellement inspirer de la défiance aux Bororôs : lorsque, 

 en 1816, d'Eschewege fut envoyé dans le pays pour fixer 

 les limites de Goyaz et de Minas Geraes, les pauvres In- 

 diens s'imaginèrent qu'on allait les réduire en esclavage; 

 mais le colonel allemand, les ayant rassurés, leur donna une 

 petite fête qui se passa joyeusement, et, lorsqu'il partit, 

 tous les habitants du village lui témoignèrent leur recon- 

 connaissance de la manière la plus touchante (1). 



L'aldea du Rio das Pedras passa, avec les justices de De- 

 semboque et d'Araxâ, sous l'administration de la province 

 de Minas Geraes , et voici à quel régime il était soumis à 

 l'époque de mon voyage. 



Les Indiens métis avaient à leur tête un capitaine et des 

 officiers subalternes choisis parmi eux, et ceux-ci étaient 

 subordonnés au commandant du Rio das Yelhas, directeur 

 général des différents aldeas situés entre cette rivière et le 

 Paranahyba. Tous les habitants du village étaient exempts 

 de la dîme ; mais , en cas de besoin , ils devaient servir 

 d'auxiliaires au détachement militaire du Rio das Velhas. 

 Jusqu'en 1819, leur service s'était borné à passer le bac 

 d'un bord du Paranahjba à l'autre bord. Chacun était 

 appelé à son tour par le capitaine de Valdea et faisait un 

 mois de service. La rétribution n'était que de 1,500 reis 

 (9fr. 57 c.) pour le mois tout entier; mais elle était payée 

 avec exactitude. 



Les terres des Indiens étaient inaliénables comme celles 

 des indigènes du littoral (2) ; cependant les Portugais-Bré- 



(1) Lrasilien die ncuc fVell , I, 85. 



(2) Voyez iiiou Voyage dans le dislricl des Diamants cl sur le lil- 

 toral du Brésil , II. 



