276 VOYAGE AUX SOURCES 



que les puces pénétrantes m'avaient mis les doigts des pieds 

 en très-mauvais état. Après une marche de quelques mi- 

 nutes, nous arrivâmes cependant au pied de la cascade. 



Là est une espèce de salle formée, d'un côté, par des 

 rochers à pic qui s'étendent en hémicycle, et, de l'autre, 

 par des bois serrés et touffus. Au fond de l'hémicycle, en 

 tirant un peu vers la gauche, le ruisseau se précipite avec 

 rapidité d'une hauteur de 20 braças (44 mètres) (1), en 

 produisant un bruit qui s'entend de très-loin. Ses eaux, 

 dans leur chute, forment une belle nappe blanche et écu- 

 meuse, et, en outre, trois jets latéraux moins considéra- 

 bles ; elles sont reçues dans un bassin presque circulaire, 

 et de là elles s'écoulent rapidement sur un lit pierreux, 

 encaissées entre des mornes presque à pic et couverts de 

 bois. 



Le bassin circulaire où tombent les eaux de la cascade 

 est entouré d'un gazon épais formé de mousses, de fougères 

 et de Graminées, dont la verdure est sans cesse entretenue 

 par la rosée fine et abondante qui s'échappe de la cascade. 

 Des Bégonias d'un rose tendre, une petite espèce de Lo- 

 bélie à longue corolle d'un rouge orangé, un Gesneria aux 

 fleurs brillantes et cramoisies fleurissent çà et là au milieu 



(1) N'ayant point mesuré cette cascade, j'emprunte à Cazal et à Pizarro 

 le chiffre que j'indique {Cor., 350. — Mem., IX, 224). Eschwege compte 

 seulement 50 pieds , et, comme il se servait du pied anglais, qui était 

 devenu une mesure brésilienne, ce serait seulement 15"», 235. Il est 

 fort possible que ce nombre soit trop faible ; mais , d'un autre côté , je 

 serais tenté de croire qu'il y a quelque exagération dans celui qu'admet- 

 tent Cazal et Pizarro. Au reste , les trois auteurs que je viens de citer 

 consacrent à peine quelques lignes à la jolie cascade de Fumas , et les 

 deux derniers , qui n'avaient pas eu occasion de la visiter, en parlent , 

 comme on le verra bientôt, d'une manière assez peu exacte. 



