296 VOYAGE AUX SOURCES 



mammifères allaient quitter les fonds où ils se tenaient ca- 

 chés et se répandre dans toute la campagne ; des insectes 

 brillants devaient bientôt orner les forêts ; les campos gri- 

 sâtres et desséchés allaient reverdir, les arbres échanger 

 quelques feuilles rares et jaunâtres contre une parure nou- 

 velle; j'allais revoir des fleurs. Mais ce voyage devenait si 

 pénible, il était accompagné de tant de tracasseries, que 

 je restai presque insensible à la certitude du changement 

 qui était sur le point de s'opérer. J'avais cruellement souf- 

 fert de la sécheresse ; je devais souffrir encore davantage 

 des pluies qui augmentent la difficulté des voyages. 



Pendant la journée que je passai au Sitio da Rocinha, 

 mes gens profitèrent , pour chasser, de quelques inter- 

 valles de beau temps, et trouvèrent beaucoup de perdrix 

 et une grande variété de petits oiseaux. Mon tocador Mar- 

 cellino avait déjà parcouru tout ce pays; il faisait alors 

 partie d'une folia (1) qui avait quêté pendant huit mois 

 pour une fête du S. Esprit. Il me raconta que lui et ses 

 compagnons avaient passé un jour à l'Aldea de Santa Anna 

 pour faire blanchir leur linge, qu'un soldat du poste avait 

 voulu les arrêter sous prétexte qu'ils étaient des voleurs, 

 mais qu'il s'était noyé deux jours après. Le divin Esprit- 

 Saint , ajouta très-judicieusement Marcellino , est un saint 

 qui ne pardonne pas. Ces paroles suffiraient pour montrer 

 combien est étrange l'idée que les hommes d'une classe 

 inférieure se font de la religion catholique, et combien il 

 serait nécessaire qu'on leur donnât quelque instruction (2). 



(1) Voyez le chapitre XXIV intitulé. Commencement du voyage de 

 la cité de Goyaz à S. Paul. — Le Malo Grosso, etc. 



(2) Personne, en France, ne tiendrait le môme langage que le bon 

 Marcellino. Mais, quoiqu'on y répande l'instruction avec autant de zèle 



