DU RIO DE S. FRANCISCO. 303 



rent des pâturages excellents, des sources d'eaux miné- 

 rales, qui, comme celle d'Araxâ, pouvaient dispenser le 

 cultivateur de donner du sel à ses bestiaux ; enfin des ca- 

 pôes nombreux et d'une étendue considérable, où la terre 

 annonçait une grande fertilité. La renommée de ce canton 

 se répandit bientôt dans les comarcas de S. Joâo d'El Rei 

 et de Villa Rica (Ouro Preto); des hommes qui, comme 

 disent les Mineiros, ne trouvaieht plus assez de terre chez 

 eux ou dont les terres étaient épuisées par le mauvais sys- 

 tème d'agriculture généralement en usage, prirent des 5^5- 

 marias dans ce pays : on bâtit une chapelle près du ruis- 

 seau, et le village se forma. 



Farinha Podre est situé, disent les habitants, à plus 

 d'une demi-lieue portugaise de la véritable route de Goyaz 

 à S. Paul, et, par conséquent, hors des limites du terri- 

 toire des Indiens ; mais, depuis la fondation de ce village, 

 l'ancien chemin a été tout à fait abandonné par les cara- 

 vanes, et actuellement elles passent par le village même , 

 où elles trouvent plus de facilité pour renouveler leurs pro- 

 visions. 



Les pâturages des environs de Farinha Podre sont telle- 

 ment bons, que, malgré l'excessive sécheresse qu'il faisait 

 encore lorsque j'étais dans ce village, les queimadas étaient 

 couvertes d'une herbe abondante et du vert le plus ten- 

 dre. Les colons du pays ont su mettre à profit cet immense 

 avantage ; l'éducation des bêtes à laine, des pourceaux et 

 surtout du gros bétail forme leur principale occupation, 

 et plusieurs d'entre eux possèdent déjà 500 et jusqu'à 

 1,000 bêtes à cornes (1819). Des marchands de Formiga, 

 village dont ils ne sont pas extrêmement éloignés, viennent 

 leur acheter leurs élèves et les envoient ensuite à la capi- 



