68 ®oetf)e'8 2)'Jetnmovi)I)o[e ber ^flanjen. 



53on ben ©Triften ®octf)e'8, bie ftc^ auf bie organifc^c ?iatur 

 bejiet)en, ifi am berüf)mtcj^en bie 2)ietamorpl;ofe bev ^flan* 

 jen gctüorben, »eldie 1790 crft^ten; ein 2ßerf, h)e(^e§ infofetn ben 

 ©runbgebanfen ber (äntn)icfeIung§tf)eorie beutlid; erfennen lätt, al§ 

 ®octt)e bavin bemül)t irar, ein einjtge§ ©runborgan na^juiDcifen, 

 bur(^ beffen unenb(i(^ manni($fa(tige ?(u3bi[bung unb Umbilbung man 

 f\^ ben ganjen i^onncnrei^t^um ber *|5flcinjentt)elt entfianben benfen 

 fönne; biefe8 ©runborgan fanb er im ?ß[att 2Benn bamal§ [(|)on 

 bie 2tnn.ienbung be§ 93iifro[fop§ eine aügemeine gehjefen toäre, Inenn 

 ®oetf)e ben 35au ber Drgani§men mit bem äliifroffop biir(^for[d)t 

 l)&tk, fo lüürbe er nod) weiter gegangen [ein, unb baS 33latt bereits 

 at§ ein 33ielfacf)e8 öon inbiüibuetlen 3;^ei(en nieberer Drbnung, öon 

 Seilen, erfannt baben. Gr mürbe bann nicl)t iai 23(att, [onbern bie 

 Seile als l^ai eigentliche ©runborgan aufgefteüt I)aben, burd) bef* 

 [en 53ermc^rung, Umbilbung unb ißcrbinbung (<St)ntl)efe) junä(J)jl: 

 ba8 23latt entftetjt; fomie meitert)in buri^ Umbilbung, 25ariation unb 

 Sufammenfe^ung ber 33lätter alle bie mannigfaltigen Schönheiten in 

 i^orm unb ^axht mi^d)tn, melcf)e mir ebenfo an ben eckten ßr* 

 näF)rung8blättern, mic an ben (^ortpflanjungSblättern ober ben 231ü* 

 t^ent^eilen ber *]ßflanjen bemunbern. ^n^effen fd)on biefer ®runbge= 

 banfe mar burcl)au8 richtig. ®oetI)e jeigte barin, ba§ man, um 

 baS ®anje ber förfc^einung ju erfaffen , crftenS Dergleichen unb bann 

 jmeiteng einen einfa^en Zt)pi\i, eine einfa^e ©runbform, ein 3;f)ema 

 gemiffermafen fu(i)en muffe, öon bem alle übrigen ©ejlalten nur bie 

 unenblid) mannici)faltigen iBariationen feien. 



fötmaS ?lebnli(|e8, mic er ^ier in ber 2)ietamorp|)ofe ber ^j^anjen 

 leifiete, gab er bann für bie 2öirbeltl)iere in feiner berül)mtcn 2öir = 

 I)eltl)eorie be§ <S(^äbel§. ®oet{)e geigte juerj^, unabhängig 

 öonDfen, melc^er fafl gleichzeitig auf benfelbcn ©ebanfen fam, ba§ 

 ber S^äbel be§ !IRenfcf)en unb aller anbcren 2BirbeltI)iere, junäcf)fi ber 

 6äuget^iere, 9ii(J)t8 meiter fei al8 eine tnoc^enfa^ifel, jufammenge* 

 fe^t au§ benfetben ©tücfcn, au§ benen aud) baS JHücfgrat ober bk 

 SBirbelfäule äufammengefe^t itl au8 Sffiirbeln. Vk SBirbel be8 ®^ä* 



