®efe^ beS ?5ovtf(i)vitt8 ober ber Sßevbottfommnung. 225 



U% Ceben auf unferem Planeten mit bcr Uvjeuflung toon OJJoncvcn 

 begann, Ijabm [\6) bic Organismen aller ®ru^)pcn beftänbig im 

 ®anjen n)ie im einzelnen öerooüfommnet unb ()5^er au8gebilbet. 

 3)ie fietig jnncl;menbe S«anni*fattigfeit ber Lebensformen ivor fletg 

 jngleic^ t)om gortfc^ritt in ber Drganifation begleitet. 3e tiefer ©ic 

 in bie ®(i)ic^ten ber förbebinabfteigen, in me(d)en bie O^ejte ber au8= 

 geftorbenen 3;[;iere unb ^flan^en begraben liegen, je älter bie le^teren 

 mill)in fmb, befto einförmiger, einfadier unb unüollfommencr finb 

 ibre ©efialten. 2)ie§ gilt fomo^l oon ben Organismen im ®rofen 

 unb ®anjen , al8 öon ieber einzelnen größeren ober fleineren (3xu)i>\>t 

 berfelben, abgefel^en natürlid) öon jenen 5luSna^men, bie burd) 

 «Rütfbilbung einzelner formen entfiel)en, unb bie mir mä)l)n be* 

 fpred^en merben. 



3ur 23efiätigung biefeS ©efe^eS miß id) 3l;ncn f)ier mieber nur 

 bie mid)tigfte öon allen 3;i)iergruppen , ben ©tamm bcr SBirbelt^iere 

 anfül)ren. S)ie älteften fofftlen 2öirbeltl)ierrefte, mel(i)e mir fennen, 

 gepren ber tiefftel)enben t^ifcl)claffe an. 9luf biefe folgten fpäterljin 

 bie öoüfommneren 3lm|)l)ibien , bann bie Oteptilien , unb enbli(^ in 

 nod) t)iel fpäterer 3eit bie ^öc^ftorganiftrten 2Birbelt^ierclaffen , bic 

 355gcl unb ©äugctl;iere. 33on ben legieren erfd)icnen juerft nur bic 

 niebrigften unb unüoUfommcnfien i^ormen, ot)ne *13lacenta , bie Seu= 

 teltbicre , unb oiel fpäter mieberum bie üollfommneren ©äugetljierc, 

 mit *piacenta. Slucb oon biefcn traten juerfi nur niebcre , fpäter l)ö= 

 ^erc i^ormen auf, unb erft in ber jüngeren 2;ertiärjeit entmicfelte [\ä) 

 aus ben le^teren allmä{)Ii(i) ber OJJenfd). 



23erfolgen ®ic bic ^iftorifd)e ßntwicfelung bcS q3flqnjenreid)S, fo 

 finben ®ie t)ier baffelbc ®efe^ befiätigt. Slu^ öon ben q^flanjen eji* 

 ftirtc anfänglid) blo^ bie niebrigfte unb unöollfommenftc dlaffe, bie- 

 jenigc ber Sllgen ober 3;ange. luf biefe folgte fpätcr bic ©ruppc 

 ber farvnfrautartigen ^flanjen ober picinen (^arrne, ©cfjaft^almc, 

 ©^uppenpflanjen u. f.'m.). 9lber nod) ejiftirten feine 23lütl)en* 

 ^jflanjen ober «JJ^anerogamen. ®iefe begannen erft fpäter mit ben 

 ©pmnofpcrmen (Dfiabcl^öljcrn unb et)cabccn), meiere in il)rer gan- 



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