464 i8euteltl)tevc ober 2Wavfu))iafien. 



geftorbenen 6tammfäugetf)ierc ober *]ßromammaIien , btc in ber IxM' 

 jeit lebten, unb üon benen bie beiben t)eutigen ©c^nabclt^iere nur 

 einen einzelnen, üerfümmcrten unb einfeitig auSgebilbeten 5lfi bar* 

 fieüen , befa§en tt)Q|)rf^einli(i) ein feljr entmirfetteg ®ebi§ , g(ei(^ ben 

 S3euteltt)ieren , bie ft^ junäAft au8 it)nen enttoicfelten. 



®ie Seuteltljiere ober ©eutler (Didelphia ober Mar- 

 supialia), bie jftieite oon ben brei Unterfloffen ber (3äugetf)iere, oer* 

 mittelt in jeber >^inftd)t , fowot)! in anatomifi^er unb embrt)oIogifc^er, 

 al§ in genea(ogi[ci)er unb bi|iorifcI)er 23e5iet)ung , ben Uebergang jtt)i* 

 [(^en ben beiben anberen, ben ^(oafentt)ieren unb $Iaccntaltl)ieren. 

 3wcir leben oon biefer ©ruppe nod) jel^t jaljireidje *^ertreter , nament* 

 lid^ bie allbefannten MnguruS, 33eutelratten unb 33eute(^unbe. SlClein 

 im ©anjen ge^t offenbor anä) biefe Unterfinffe, gleid) ber öorfiergeben* 

 ben, ibrem oödigen 2lu8fterben entgegen, unb bie no^ lebenben 

 ©lieber berfelben finb bie legten Überlebenben Oiefte einer gro§en unb 

 formenreid)en ®ru|)|.ie, >mdä)t n)äl)renb ber jüngeren «Secunbärjeit 

 unb tt)äl;renb ber älteren 3;ertiärjeit oorjug^tceife bie <3äuget[)ierflQ[fc 

 oertrat. 2Ba|)rfd)einli(^ baben ftc^ bie 33euteltt)iere um bie 99iitte ber 

 mefolit^ifd)en 3eit (tt)äl)renb ber ^uraperiobe ?) qu§ einem BiT^^iQ^ ber 

 .tloafentI)iere entwicfelt, unb im 23eginn ber Jiertiärjeit ging mieberum 

 au8 ben 2BeuteltI;ieren bie ®ru|)pe ber $lacentaltl)ierc I)eroor, melc^er 

 bie erfteren bann balb im Kampfe um'§ 2)afein unterlagen. 9lUc 

 foffilen SHejle öon ®äugett)ieren , m\ä)t toir au§ ber ©ecunbärjeit 

 tenncn, get)ören entmeber au§fd)lie§lid) 33euteltf)ieren, ober (jum Jl)cit 

 oietleid)t?) tloafentl)ieren an. 5Damal§ fc^einen 93euteltl)iere über bie 

 ganje ßrbe oerbreitet getuefen ju fein, ©elbft in ßuropa (dnglanb, 

 i^rantreid)) ftnben mir ja^lreic^e Oiefte berfelben. 2)agegen finb bie 

 legten 2lu§läufer ber Unterflaffe, mel^e je^t noc| (eben, auf ein fe^r 

 enge8 23erbreitungggebiet bef^ränft, ndmlic^ auf ?leul)ollanb, auf 

 ben auj^ralifcf)en unb einen fleincn %\)ä{ be8 afmtifi^en 5lrc|ipelagu§. 

 ©nigc menige 2lrten leben au^ no^ in 5lmerita ; {)ingegen lebt in ber 

 ©egenmart fein einjigeä 23euteltl)ier mel)r auf bemg^ej^lanbe öon5lften, 

 Slfrifa unb (Suro|)a. 



