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d'accord avec M. Kölliker que cette thcoiic n'est pas une Hypothese arrieree; c'est un 

 chapitre d'anatomie comparee, et comme teile eile a son fondement et sa valeur. Pour 

 que cela devienne evident, il faut d'abord eclaircir la nature de la partie avec laquelle 

 les vertebres supposees du crane peuvent etre comparees, ou, en d'autres termes, il 

 faut definir l'idce d'une vertebre spinale. Cette definition, comme aussi la comparaison 

 avec le cräne, doit etre renfermee dans les limites memes de la classe d'animaux qu 'on 

 considere ; car il ne convient pas de choisir les rapports chez les poissons cartilagineux 

 comme point de depart pour une comparaison complete avec les vertebres superreurs, 

 bien qu'il puisse y avoir entre eux des points de contact. Cela depasserait d'ailleurs 

 de beaucoup le but que je me suis propose, si j'appliquais la theorie vertebrale ä toute 

 la Serie des animaux; aussi limiterai-je mon expose, comme je Tai fait partout, exclusive- 

 ment ou au moins de prefcrence aux rapports chez l'homme. Et tandis que le 

 plus souvent on a seulement considere le cräne ossifie, je ferai rentrer dans la compa- 

 raison le cartilage primordial lui-meme et ses points d'ossification , et je rendrai 

 ä ces derniers la part qui leur revient en ce qui concerne la forme et la signi- 

 fication de los. 



Les vertebres de la colonne vertebrale sont preformees comme cartilage, et 

 en examinant de tres petits fcetus, par exemple du cochon, d'une longueur de 20°™ 

 environ, on trouve que le cartilage primordial du cräne se continue dans celui de la 

 colonne vertebrale, et que tous deux forment une seule masse coherente. Ce n'est que 

 chez les fcetus un peu plus grands, lorsque le cartilage primordial de la colonne verte- 

 brale se divi.se en vertebres, qu'il se fait aussi une Separation entre le cartilage pri- 

 mordial de la colonne vertebrale et celui du cräne. Mais tandis que la division du 

 cartilage primordial de la colonne vertebrale est bien distincte, meme k l'oeil nu, on ne 

 decouvre aucune division dans le cräne, et les adversaires de la theorie vertebrale ont 

 surtout profite de cette circonstance pour demontrer que le cräne ne renferme pas 

 plusieurs vertebres. Nous essaierons tout ä l'heure d'affaiblir cette objection en mon- 

 trant qu'en realite il se fait aussi une division dans le cartilage primordial du cräne, 

 bien qu'elle ne soit pas aussi apparente que celle de la colonne vertebrale. Pour le 

 moment, il suffira de relever que ce qui constitue le caractere d'une vertebre, c'est 

 d'etre preformee comme cartilage, et celui-ci contribue aussi bien ä la formation des 

 vertebres de la colonne vertebrale qu'ä celle de la base du cräne ; de part et d'autre, 

 l'ossification du cartilage est egalement soumise aux memes lois. Comme consequence de 

 cette limitation, les os ou les parties osseuses du cräne, ossifiees entre des membranes, 

 Sans formation anterieure de cartilage, seront exclues de la theorie vertebrale en ce 

 qui concerne l'homme. 



