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volgnre, ha notato anch' egli il fenoraeno della rauda dei serpcnti, ma, ad iraitazione 

 di Plinio, e faeile ad ammettere delle cose strane. Dice infatti che: « i sevpenti vivono 

 « mille anni e mutan pelle ogni anno. AI mutar della pelle comparisce un pimto 

 « sulla nuca deH'auimale, onde dal numero dei detti piinti si conosce quanti anni 

 « ha vissuto il serpente ». 



Sul cadeve dei secolo passato Linneo (') ritenne come Plinio, che i serpenti 

 mutauo la pelle solamente in primavera. 



Nel 1823 L. Metaxä {') si e occupato di far conosceve come e quando si spo- 

 gliano i serpenti; ma tanto sull'una come siill'altva quistione ha ripetuto quello 

 che aveva scritto Aristotile; De Blainville {'), secondo il quäle i rettili squamosi si rin- 

 novano interamente sovente, aveva fatto l'anno precedente rosservazione importante, 

 che a certe epoche la pelle poteva avere « deux epidermes, l'im qui vient de se 

 former, et l'autre qui est d^tache sans etre encore tombe ». 



Dumeril c Bibron (') hanno notato depo, che nei saiirian; e negli ofidiani tenuti 

 in captivitä, il rinnovamento dell'epiderraide, o la muda, avviene molte volte nel corso 

 dell'anno, e che nei sauriani l'epidermide non cade in un pezzo solo, come negli 

 ofidiani, ma a lembi. Hanno anche avuto occasione di osservare la muda dell' epi- 

 dermide Cornea in una piccola specie di Emyde e nei batraciani, nei quali, dicono, 

 clie li totalitä deil'epidermide sembra rinnovarsi soventissimo, ma soggiungono che si 

 ha poco occasione di osservarla, perche l'animale stesso, o quelli della stessa specie 

 che si trovano immersi nell' acqua, ingoiano con una certa aviditä questa raateria 

 mucosa {^). 



Una nuova via d' investigazione sopra questo argoraento e stata aperta nel 1872 

 da 0. Cartier (°), il qnale ha studiato per la prima volta i fenomeni d'accrescimento 

 deil'epidermide dei rettili, nell'epoca della muda. 



Ora in tutti i tempi si e cercato di rintracciare la causa determinante la caduta 

 deil'epidermide nella muda. Plinio aveva immaginato doversi aU'azione dei finocchio. 

 ed altri a quella piü strana di un balsamo radicale nas'^osto nelle viscere della terra. 



L. Metaxä (') dice che lo spogliarsi dei rettili « e certo morbosa affezione, come 

 « la muda degli uccelli, la dentizione dei mammiferi, la desquamazione della cutiou- 

 « la umana in certe impetigini, la quäle per di.sseccamento si stacca come quella 

 " degli angui ». 



(') Linneo, tom. I pag. 710 cit. da Dumeril e Bibron. 



(2) L. Metaxä, Monografia dei Serpenti di Roma e suoi contorni- Art. II pag. 6. Roma, 1823. 



(') De Blainville, Mem. cit. pag. 127. 



(*) Dumeril e Bibron, Mem. cit. tom. I pag. 71, 72; tom. U pag. 625; tom. VI pag. 109-111. 



(■"') Che i batraci si ingojano con avidita la epidermide rigettata nella niud.a, credo bisogna avere 

 una conferma. A Giorgio Schuler detto Sibini, nel commentare la favola di Ovidio De sldlione ex puero, 

 era caduto in mente un siraile pensiero. In fatti egli dice: invidiis et malejiciis piier fimjilur a Curere 

 mut'üus in stellionem, propttr nattiram animalis, quo mdlum invidet homini fraudolentius, nam cum 

 ej:uit mi'inbranam liibcrnam , dcvorat eam invidens nobis oplimum rimcdium contra morbiim comi- 

 lialein, vt Plinius Iradii. P. Ovidii metamorphosis, seu fabulae poeticae: earumque interpretatio 

 Ethica Phyäica et Historica Georgi Sabini. Lib. V, Sab. in fab. VII pag. 172. Francofurti, 1589. 



(6) 0. Cartier, Verh. d. Würzburger phs.-med. Gesellschaft. Bd.- V pag. 192. 



") Mem. cit. pag. 7. 



