54 RECHERCHES SUR LES CRINOIDES. 



Ellis, en décrivant un autre échantillon de la même espèce de Penla- 

 crinus, un an après la publication du mémoire de Guettard, lui donna le 

 nom d'Encrinus capite stellato, ramoso-dichotomo , stipite pentagono, equiseti- 

 formi, et fit observer que l'on ne pourrait affirmer s'il se meut librement 

 dans la mer, ou s'il est fixé au sol, à l'instar des Coraux, des Éponges ou 

 autres productions semblables *. Mais, pas plus que Guettard, il ne s'oc- 

 cupa de la classification de son Encrinus. 



Linné, dans toutes les éditions de son Syslema naturae, dans lesquelles 

 il est question de Crinoïdes, a adopté l'idée de Helwing, et les a placés 

 parmi les Coraux, en rapportant tous les échantillons qu'il a connus à 

 cinq espèces distinctes de son genre Isis. 



Il est inconcevable que ce grand naturaliste, qui a remanié, avec un 

 véritable génie, la classification de la plupart des animaux, se soit laissé 

 entraîner dans une erreur semblable , après avoir pris connaissance des 

 travaux de Rosinus, de Schulze, de Guettard, d'Ellis et de tant d'autres 

 qui l'ont précédé. La lecture de ces auteurs aurait dû lui démontrer que 

 les articulations des Isis n'ont rien de commun avec celles des Crinoïdes , 

 et que ces derniers s'en distinguent facilement par la forme particulière 

 de leur sommet, qui manque totalement chez les autres. Le nom même 

 de Stellae marinae arborescentes, si justement appliqué aux Crinoïdes par 

 plusieurs de ses prédécesseurs, le rapprochement que Lwyd en avait fait 

 avec les Oursins, auraient dû le mettre sur ses gardes et lui ouvrir les 

 yeux. 



Gmelin , dans ses Commentaires, loin d'améliorer la méthode de Linné, 

 pour ce qui regarde les Crinoïdes, l'a rendue plus confuse, en rapportant 

 à une seule espèce, sous le nom de Helminlholithus Isidis , toutes celles qu'il 

 connaissait à l'état fossile 2 . 



En 1755, parut la première partie de l'ouvrage de Knorr sur les fos- 

 siles. Cette partie, uniquement composée de planches d'une excellente 

 exécution pour l'époque, devait, selon l'intention de l'auteur, être accom- 

 pagnée d'un texte explicatif, que la mort, qui vint le surprendre au 



1 Phil. Trans., vol. LU, p. 560. 



- Gmelin, Systema nalurae, vol. III , p. 425. 



