RECHERCHES SUR LES CRINOÏDES. 55 



milieu de ses travaux, l'empêcha de publier. Afin de ne pas tronquer une 

 publication aussi importante , et de profiter des matériaux délaissés par 

 leur père, les fils de Knorr entreprirent la continuation de l'ouvrage, et 

 confièrent la rédaction du texte à Walch, qui jouissait, en ce moment, 

 d'une grande réputation parmi les naturalistes. 



C'est dans la seconde partie de ce grand travail que le continuateur de 

 Knorr exposa son opinion sur la nature des Crinoïdes, sous le titre géné- 

 ral de Enkriniten. Par la description qu'il en donne et les détails très-mi- 

 nutieux dans lesquels il entre, Walch prouve qu'il a bien étudié son sujet 

 et qu'il a fait de nombreuses recherches, accompagnées d'excellentes 

 observations. 



C'est ainsi que, le premier, il a donné une bonne définition du genre 

 Pentacrinus, en le limitant aux espèces à tige pentagonale, tandis qu'avant 

 lui, et à l'exemple d'Agricola, on avait coutume de désigner sous ce nom 

 les parties des sommets ou de la couronne sur lesquelles les cinq radiations 

 brachiales sont visibles, ou tout au plus les Crinoïdes dont le sommet est 

 composé vers la base de cinq ramifications principales. 



A Blumenbach revient l'honneur d'avoir, le premier, classé méthodi- 

 quement les Crinoïdes; il les introduisit dans sa division des Vers crus- 

 tacés, qui correspond assez bien à celle des Échinodermes, à côté des 

 Astéries et des Ophiures actuels ] . 



Chose singulière! ni Bruguière, dans l'Encyclopédie méthodique, ni Cuvier, 

 dans la première édition de son Règne animal 2 , n'ont fait aucune mention 

 des Crinoïdes qu'Esper a rangés au nombre de ses Vorticclla 3 . 



Lamarck est le premier qui, parmi les auteurs du XIX me siècle , se soit 

 occupé de la classification des Crinoïdes, mais il n'a pas été heureux dans 

 la place qu'il leur a assignée. En effet, dans son Système des Animaux 

 sans vertèbres, publié en 1801 , il les range parmi ses Polypes à rayons 

 coralligènes , à côté des Gorgones, des Ombellulaires et des Pennatules. 



1 flandbnch der Nuturgeschichle , 1780. 



2 Publié sous le litre de : Tableau élémentaire de l'histoire naturelle des animaux, vol. in-8", 

 1797. 



5 Pflanzenthiere, genre Vorticelia, 1.3-7. 



