46 RECHERCHES SUR LES CRINOÏDES. 



aient jeté un coup d'œil général sur les Crinoïdes qu'ils ont pu connaître 

 et qui étaient encore assez peu nombreuses à l'époque où parurent le Pro- 

 drome d'une monographie des Radiaires ou Echinodermes (1855) du premier, 

 et le mémoire intitulé : Ueber den Bau von Pentaciunus Caput-Medusae du 

 second de ces naturalistes. 



Dans son Prodrome, M. Agassiz divise les Radiaires en trois ordres; 

 1° les Fistulides ou Holothuries, 2° les Echinides et 5° les Stellérides. C'est dans 

 ce dernier ordre que sont compris les Crinoïdes, dont il ne forme qu'une 

 seule famille, mais dont nous proposons de composer le quatrième ordre 

 des Radiaires, non-seulement à cause de l'importance numérique de ses 

 espèces, mais encore à cause des caractères tout à fait particuliers que pos- 

 sèdent un certain nombre de ces animaux. Ces caractères suffiront pour 

 les partager assez facilement en petits groupes qui , pour nous , constitue- 

 ront autant de familles distinctes. 



M. Agassiz a placé en tête de ses Crinoïdes, le genre Comatula, qu'il fait 

 suivre de trois nouveaux genres de sa création, dont les espèces avaient été 

 comprises jusqu'alors parmi les Comatules, à savoir, les genres Comaster, 

 Pterocoma et Saccocoma. 



A ces quatre genres succèdent les genres Glenotremites (Goldf.) Gany- 

 meda (Gray), et 3Iarsupiles (Mantell), dont le célèbre naturaliste de Neuf- 

 chàtel indique sommairement les caractères et qui diffèrent de tous les 

 autres Crinoïdes, en ce que leurs espèces sont dépourvues de tige sessile 

 et ont nagé librement dans les eaux de la mer. 



La caractéristique de ces genres est suivie de celle de dix-huit autres, 

 qui étaient alors les seuls généralement admis par les auteurs. 



Le travail remarquable, lu par M. J. Millier, dans les séances du 

 50 avril 1840 et du 15 mai 1841 de l'Académie des sciences de Berlin, 

 a pour objet non-seulement l'anatomie du Pentacrinus Caput-Medusae, ainsi 

 que son titre semble l'annoncer, mais encore celle des Comatula. En 

 prenant principalement pour base l'organisation de ces dernières, qui, en 

 définitive, ne sont que des Crinoïdes libres et sans tiges *, M. Mùîler 



' Dans le jeune âge , elles sont même sessiles et constituent alors les animaux dont M . Thompson 



