RECHERCHES SUR LES CRINOIDES. Si 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR LES CRINOÏDES. 



La plupart des naturalistes, qui depuis Miller se sont occupés de l'étude 

 des Crinoïdes, ont, à son exemple, réuni ces Échinodermes dans une famille 

 qu'ils ont désignée sous divers noms. Les uns leur ont conservé celui de 

 Crinoïdées, dû au naturaliste anglais; les autres ont préféré les désigner 

 sous ceux à' Encrines, d' Encrinoïdiens ou de Crinoïdes. 



De Blainville leur a imposé le nom d' Astérencrinides , que personne n'a 

 adopté, et il a eu , en outre, le mérite de démontrer que les Comalules sont 

 extrêmement voisines des Crinoïdes ordinaires et n'en diffèrent que par 

 l'absence de la tige, qui est ordinairement bien développée chez ces derniers. 



De là, sa division des Astérencrinides en deux sections distinctes, les 

 Astérencrinides libres et les Astérencrinides fixés. Cette division a été adoptée 

 par MM. Mùller et Agassiz et par la plupart des auteurs qui sont venus après 

 eux. En effet, elle est si naturelle qu'il serait impossible d'en trouver une 

 meilleure; aussi l'avons-nous prise pour point de départ de notre division 

 générale. 



Mais si nous sommes d'accord à ce sujet avec nos devanciers, nous en 

 différons sensiblement sur plusieurs autres points que nous allons discuter 

 successivement. 



En premier lieu, loin de ne faire des Crinoïdes qu'une simple famille 

 de Slellérides, nous les érigeons, avec M. E. Forbes, en un ordre distinct, 

 leurs caractères généraux étant aussi tranchés que ceux des Echinides ou 

 de tout autre ordre d'Échinodermes. 



Tels que nous les comprenons, les Crinoïdes sont des animaux rayon- 

 nés, dont les organes sont généralement contenus dans une sorte de sque- 

 lette solide, composé d'un plus ou moins grand nombre de pièces calcaires 

 non perforées et privées extérieurement de pointes ou d'épines mobiles et 

 ordinairement d'une forme penta- ou hexagonale. Ils ont une bouche et 

 un anus distincts, bien qu'aboutissant souvent à une même ouverture. 

 Ils n'ont pas d'ambulacres proprement dits. La plupart sont supportés 



