RECHERCHES SUR LES CRINOÏDES. 59 



être la bouche. Il est vrai que plusieurs petites pièces paraissent manquer 

 à ce point, de sorte que la trompe intacte était peut-être hermétiquement 

 fermée comme celles du même genre figurées par MM. Austin. Que con- 

 clure d'une telle disposition dans un organe destiné à la déglutition? On 

 en est réduit jusqu'ici aux conjectures. Il est assez vraisemblable que les 

 plaques de l'extrémité des trompes pouvaient se soulever en un point 

 (comme semblerait l'indiquer la figure de Cumberland) et permettre aux 

 Crinoïdes de s'approprier par la succion la partie la plus molle de la sub- 

 stance de certains mollusques. 



Il y aurait de la témérité à se prononcer avec trop de certitude sur la 

 nutrition des Crinoïdes. Parce qu'un genre portait une trompe, il n'en 

 résulte pas que ce genre ait eu la même manière de vivre, les mêmes mœurs 

 que tel autre genre également pourvu d'une trompe. Cette partie des Cri- 

 noïdes varie considérablement de forme et de proportion. Certaines trompes 

 sont très-grosses, mais courtes, d'autres sont très-longues et déliées à leur 

 extrémité. Il en est d'énormes, comme chez le Poterioci-inus crassus, où elle 

 atteint jusqu'à quatre ou cinq pouces anglais de longueur, sur deux pouces 

 et demi de circonférence. Enfin, on les voit, dans certaines espèces, 

 munies d'un appareil particulier, comme celle dont parlent MM. Austin, 

 ou armées de deux appendices singuliers '. 



Nous avons vu que le Pentacrinus Caput- Medusœ avait deux ouvertures, 

 l'une buccale et l'autre anale. Dans les Crinoïdes fossiles, on n'a guère 

 pu découvrir qu'une ouverture unique, ce qui impliquerait l'idée de per- 

 fectionnement d'organisation , en même temps que celle de décroissance de 

 formes génériques. Mais cette remarque perd de sa valeur quand on se 

 reporte à la première animalisation du globe, et qu'on y voit les Cystidées, 

 premiers représentants des Crinoïdes, offrir, bien que dépourvus de bras, 

 deux et même trois ouvertures, dont une formée de cinq pièces triangu- 

 laires. Nous savons aussi que les sommets des Cyalhocrinns possèdent une 

 ouverture centrale pour la bouche et une autre latérale où venait aboutir 

 l'extrémité opposée du canal alimentaire. 



Une telle variété dans les formes ou la situation des trompes et des 



' Monograph on récent and fossil Crinoïdea, pi. 9, fig. 2, d. 



