62 RECHERCHES SUR LES CR1N0IDES. 



arrêter, comme la toile de l'araignée, les petits animaux qui s'y jetaient. 

 L'utilité des pinnules, destinés à fermer les intervalles des bras, s'explique 

 ainsi naturellement. 



Nous terminerons ici ces quelques considérations sur les Crinoïdes, en 

 regrettant de n'avoir pu les formuler sur des faits plus nombreux et plus 

 positifs , et en émettant le vœu que les paléontologistes recueillent avec 

 soin tout ce qui pourra être de nature à jeter quelque lumière nouvelle 

 sur ces organismes remarquables. 



NOMENCLATURE. 



Les termes généralement employés jusqu'ici pour la description des 

 Crinoïdes sont ou impropres ou insuffisants. Les auteurs qui, dans ces 

 derniers temps, se sont occupés de ces animaux, ou bien ont adopté la 

 nomenclature proposée par Miller, ou en ont créé une à leur usage, et 

 souvent à peu près exclusivement applicable aux familles ou aux groupes 

 qui ont fait l'objet de leurs recherches. 



A l'exception de M. J. Mùller et quelques autres naturalistes qui l'ont 

 suivi, tous ont laissé subsister dans leur méthode le principe fondamental 

 de l'auteur anglais, et ont ainsi perpétué une cause inévitable de confusion 

 et d'erreurs en procédant, comme lui, à la détermination des genres et 

 des espèces des Crinoïdes par le nombre des étages et la forme des pièces 

 qui concourent à la structure de leurs sommets. 



En effet, que peut présenter à l'esprit la connaissance du nombre des 

 étages et de la forme des pièces d'un sommet de Crinoïdes ? Cette énon- 

 ciation suffit-elle pour faire concevoir la forme générale de ce sommet ? 

 Ces pièces occupent-elles le même horizon? Peut-on, par ce moyen, se 

 rendre compte de la symétrie des espèces ? Rien de tout cela n'est révélé 

 par cette méthode , et quand on remarque que des genres très-différents 

 offrent souvent un nombre égal de séries horizontales de pièces, on est 

 amené à considérer ces divisions par séries comme d'une importance carac- 

 téristique à peu près nulle. 



