RECHERCHES SLR LES CRINOÏDES. «35 



Il suffira de citer un fait pour démontrer toute l'insuffisance de ce 

 mode descriptif. 



Les pièces qui concourent à la formation du sommet d'un Crinoïde ne 

 sont pas toujours en nombre égal pour chacun de ses côtés. Les Crinoïdes, 

 comme la plupart des Échinodermes, étant bilatéraux, ont ordinairement 

 un côté irrégulier, caractère très-important à signaler dans la détermina- 

 tion des espèces et que ne peut faire ressortir la description par étages. 



Si la méthode proposée par M. A. d'Orbigny a pu donner des résultats 

 fort exacts pour la détermination des Apiocrinidées, cela provient uni- 

 quement de ce que les pièces de divers rangs ou étages , dont la plupart 

 des espèces de cette famille sont composées, se suivent et se superposent 

 régulièrement ; mais il s'en faut de beaucoup que cette méthode puisse 

 s'appliquer avec les mêmes avantages à la description d'un grand nombre 

 d'espèces paléozoïques. 



Il est donc bien plus rationnel, ainsi que l'a démontré M. Mùller, de 

 prendre, pour point de départ de la nomenclature, l'organisation même 

 de ces animaux , qu'un examen attentif révèle et fait concevoir facilement. 



En effet , il suffit de jeter les yeux sur quelques sommets de Crinoïdes 

 assez complets , pour être frappé de la symétrie avec laquelle les diverses 

 pièces sont disposées et soudées ensemble , et pour se persuader que ces 

 animaux possèdent la même forme rayonnante que la plupart des autres 

 Echinodermes. 



En partant de cette base , il convenait de choisir des termes généraux 

 applicables à la description de toutes les espèces, de manière à se faire 

 toujours comprendre. 



La création d'une semblable nomenclature n'était pas sans difficultés , 

 à cause de la disposition si variée et quelquefois si compliquée des pièces 

 dans un grand nombre de genres. Nous avions surtout à y faire dominer 

 le principe sur lequel elle est fondée, c'est-à-dire la disposition rayon- 

 nante de ces animaux. 



Après un travail comparatif, long et consciencieux, nous nous sommes 

 arrêtés à la nomenclature que nous allons exposer, et au moyen de 

 laquelle nous espérons avoir réussi à rendre la classification des Crinoïdes 



