RECHERCHES 



SUR 



LES CRINOÏDES DU TERRAIN CARBONIFÈRE 



DE LA BELGIQUE. 



INTRODUCTION HISTORIQUE SUR LES CRINOÏDES EN GENERAL. 



Le temps qui s'est écoulé depuis que les Crinoïdes ont attiré l'attention 

 des naturalistes, et le nombre considérable des auteurs qui en ont traité, 

 porteraient à croire qu'aucune partie des sciences naturelles n'est mieux 

 connue que celle de ces animaux, et cependant, il suffit de jeter les yeux 

 sur quelques-uns de ces auteurs, et sur ceux-là même dont les écrits ont 

 acquis le plus d'autorité dans la science, pour se convaincre immédiate- 

 ment que tout ce qu'on a publié jusqu'à ce jour sur les Crinoïdes est loin 

 de satisfaire même les esprits les moins difficiles, et ne peut être com- 

 paré aux travaux importants dont la plupart des autres animaux ont été 

 l'objet. 



Nous allons essayer d'esquisser sommairement les diverses phases par 

 lesquelles l'histoire des Crinoïdes a dû passer avant d'arriver au point où 

 nous la reprenons, pour tenter, à notre tour, de jeter quelques rayons de 

 lumière dans les ténèbres assez épaisses dont elle est encore enveloppée. 

 Nous laissons aux personnes qui posséderont des matériaux plus nombreux 



