RECHERCHES SUR LES CR1IN0IDES. 6S 



qui nous a paru applicable à toutes les espèces indistinctement; mais 

 avant de l'énoncer, il est nécessaire de dire quelques mots sur la structure 

 même de la tige, que les anciens désignaient sous le nom d'Entroques. 



Elle est composée de la réunion d'un nombre plus ou moins considé- 

 rable de petites pièces séparées ou d'articles ordinairement semblables 

 entre eux (Trochiles des anciens), le plus souvent cylindriques, quelque- 

 fois à section elliptique ou pentagonale, plus rarement quadrangulaire. Tous 

 ces articles portent sur leurs faces articulaires des dessins formés par des 

 stries plus ou moins profondes. Au centre se trouve un canal , le plus sou- 

 vent cylindrique ou pentagonal, qui traverse la tige dans toute sa lon- 

 gueur. Ce canal, qui a persisté dans tous les articles, pendant la vie de 

 l'animal, a servi à loger des tendons, qui sont, en quelque sorte, l'origine 

 des muscles brachiaux et la cause première de la structure rayonnante 

 des Crinoïdes. Il conserve, dans une grande étendue de la tige, à peu près 

 le même diamètre, et communique directement avec l'intérieur du sommet. 

 Ce n'est qu'après y avoir pénétré que les tendons qu'il renferme s'épa- 

 nouissent en fibres musculaires pour se diriger jusque dans les dernières 

 ramifications des bras et occuper un plus grand espace. Il convient donc 

 de ne considérer comme appartenant au sommet que les articles ou les 

 pièces qui servent à soutenir les viscères, organes principaux, et qui 

 sont immédiatement en contact avec eux. De cette manière la tige aura 

 deux limites bien distinctes, l'une inférieure par la racine, l'autre supé- 

 rieure par le sommet. 



Les articles sont rarement lisses sur leur surface extérieure ; le plus sou- 

 vent ils sont plus ou moins rugueux et ornés de dessins variés; quelque- 

 fois ils sont chargés de tubercules ou de pointes plus ou moins saillantes. 

 La tige de certaines espèces porte, en outre, de distance en distance, des 

 verticilles d'une longueur variable, terminés en pointe et improprement 

 nommés bras auxiliai?'es par Miller. 



Chez un grand nombre d'espèces, les articles de la tige ne conservent 

 pas la même forme dans toute sa longueur. Des tiges, dont les articles 

 sont cylindriques du côté de la racine, les ont pentangulaires vers le 

 sommet (Ex. les Millericrinus gracilis et simptex, A. d'Orb.); d'autres les ont 



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