RECHERCHES SUR LES CRINOIDES. 75 



l'espèce est encore inconnu, puisqu'on sera dans l'impossibilité de pré- 

 ciser le nombre réel de ces pièces dans le spécimen mutilé. 



11 est facile de reconnaître, en l'absence des bras, si une pièce radiale 

 est terminale, et si, par conséquent, elle précède la première bifurcation. 

 La dernière pièce d'un rayon forme presque toujours à sa partie supé- 

 rieure un angle dont la pointe se trouve sur la ligne médiane du rayon. 

 Cette pièce est, à peu d'exceptions près, pentagonale, comme l'indique la 

 figure ci-contre, tandis que les autres sont plus généralement 

 hexagonales et toujours terminées à leur partie supérieure par 

 J une ligne horizontale. On peut donc être h peu près certain que si , 

 dans une espèce nouvelle que l'on aurait à décrire, la pièce radiale su- 

 périeure est terminée par une ligne horizontale, ne présentant ainsi qu'une 

 seule face articulaire, elle ne termine pas le rayon et qu'elle était sur- 

 montée d'une ou de plusieurs autres pièces radiales perdues. Dans ce cas, 

 on ne pourra naturellement qu'indiquer le nombre de ces pièces que 

 présentera le fossile, mais on devra prendre soin de faire suivre le chiffre 

 indiquant le nombre des radiales du mot connues : par exemple, si le 

 fossile offre deux pièces à chacun des cinq rayons et que la seconde se 

 termine par une ligne horizontale à la partie supérieure nous dirons : 



Pièces radiales 2 connues X S. 



Ce seul mot suffira toujours pour avertir que le chiffre qui précède 

 n'indique pas le nombre intégral des radiales, mais seulement le nombre 

 que porte le spécimen mutilé que l'on décrit. On doit comprendre com- 

 bien il importe d'éviter tout malentendu à cet égard. 



Nous avons déjà parlé de l'adhérence d'une partie des bras au sommet 

 dans beaucoup d'espèces. Avant de terminer, nous insisterons sur ce point, 

 qui pourra nous susciter des objections spécieuses. Si l'on n'appelle bras 

 que ce qui est libre, on devra en conclure que les Mespilocrinus , les Euca- 

 lyptocrinus , etc., n'ont pas de bras. On voit que l'on se trouverait ainsi 

 fatalement entraîné à l'absurde. Il y a ici nécessité absolue d'adopter une 

 règle invariable et de la baser sur la structure rayonnante. 



