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gewordene Arten gegeneinander abgrenzen , von den Gattungen 

 und Classen nicht zu reden, die wie mit festen Mauern gegen- 

 einander abgegrenzt sind. Die Natur selbst hat eine scharfe 

 Grenze gesetzt: die Arten, je mehr sie individuell ausgeprägt 

 sind und je weiter sich ihre Eigenthümlichkeiten von einander 

 entfernen, desto weniger vermischen sie sich — so dass gerade 

 dieser Umstand eine einigermassen genügende Handhabe für die 

 Unterscheidung von Arten gibt. Und wo dies dennoch bei 

 nahe verwandten Arten der Fall ist, da ist die Nachkommen- 

 schaft unfruchtbar; so beim Pferd und Esel, welche die nütz- 

 liche Mischart des Maulesels hervorbringen ; aber diese Zwischen- 

 art pflanzt sich niclit fort , das Geschlecht der Maulesel würde 

 aussterben, wenn nicht der Anfangsprocess stets erneuert würde 

 d. h. Pferde und Esel immer wieder von neuem gepaart würden. 

 Und so weiss der künstliche Vogelzüchter recht gut, dass die 

 Mischarten , die er z. B. zwischen Finken und Canarienvögeln 

 erzieht, nicht fortpflanzungsfähig sind. Diese Beschränktheit 

 der Bastardiruug ist jedenfalls wieder ein Beweis, dass es mit 

 der unbegrenzten Variation, wie sie Darwin annelimen muss, 

 seine guten Wege hat. 



Die aufsteigende Linie, die Periode der Urzeugung, 

 wenn wir das Wort in diesem erweiterten Sinne nehmen wollen, 

 hat mit dem Menschen ihr Ende erreicht, wir be- 

 finden uns in der absteigenden Linie, der Periode der Fort- 

 zeugung, die nicht aufgehört hat, die Formen in der alten 

 Weise zu theilen und zu vervielfältigen; in der alten Weise, 

 aber nicht mehr in der alten Kraft, der Veränderung steht das 

 Gesetz der Beharrung entgegen, und wie jene einst in unge- 

 hemmter Macht sich entfaltete, so hat diese jetzt die Oberhand 

 gewonnen und wird es immer mehr , bis zu der Zeit , wo die 

 vollständige Erstarrung der Formen, die dem Tode gleichkommt, 

 eingetreten sein wird. Das wird die Zeit sein, wo der Erdball 

 selbst, mit dessen Wohl und Wehe das Geschick seiner Be- 

 wohner aufs engste verknüpft ist, seinem Zerfalle entgegen- 

 gereift sein wird. Als die Erde aufhörte selbst zu leuchten 

 und selbst Wärme auszustrahlen, wie es heute in unserem 

 Planetensj'stem vielleicht nur noch die Sonne thut, da hörte sie 

 auf zu gebären, und was geboren war, erhält sich nun mit 

 fremdem Lichte und fremder Wärme, aber auch nur so lange, 

 als diese fremde Wärme dauern wird. Es wird die Zeit kommen, 

 wo die Sonne, die für uns die Quelle alles Lichts und alles 



