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lebenden Natur solche Zwischenformen von Art zu Art, von 

 Classe zu Classe sehen. Und wenn man sagt: sie sind in Masse 

 ausgestorben, so bleibt die Frage nach den Resten offen. Und 

 da beruft sich Darwin auf die ,, UnVollständigkeit der geo- 

 logischen Urkunden." 



Was sagen uns denn eigentlich die geologischen Urkunden ? 

 Sie bestätigen, wie wir sagten, im Ganzen und Grossen die 

 Descendenzlehre : je tiefer wir in die Schichten der Erdrinde ein- 

 dringen, desto mehr schrumpft nicht nur die Zahl der organischen 

 Formen zusammen, sondern es zeigt sich auch die gesetzmässige 

 Reihenfolge, dass zuerst der Mensch, dann die Reihe der Wirbel- 

 thiere verscliwindet, und zuletzt nur die Thiere der unteren 

 Classen bleiben. Ist somit im Allgemeinen der Entwickelungsgang 

 der organischen Schöpfung von der niederen zur höheren Art 

 durch die geologischen Urkunden bezeugt, so tritt die bedenkliche 

 Wahrnehmung störend dazwischen , dass die neuen Formen . in 

 der neuen Schicht unvermittelt über den alten liegen und nirgends 

 die Uebergänge von Art zu Art, von Classe zu Classe ersclieinen, 

 was doch sein müsste, wenn sich die Umbildung in der Weise 

 vollzogen hätte, wie sich die Descendenzlehre in ihrer heutigen 

 Gestalt dieselbe denkt. Gerade das unvermittelte Hervortreten 

 neuer Formen war wesentlich der Eckstein, an dem sich der 

 erste Versuch einer wissenschaftlich begründeten Descendenzlehre 

 brach: Cuvier stellte Lamarck seine Theorie fester Typen ent- 

 gegen, indem er das ganze Thierreich in vier Abtheilungen, 

 Wirbelthiere, Gliederthiere, Weichthiere und Strahlthiere unter- 

 schied, von denen jede einen eigenthümlichen , von dem der 

 andern verschiedenen Bauplan habe. 



Und in der That, auch Darwin macht diese Sprache der 

 geologischen Urkunden, das ruckweise Hervortreten der neuen 

 Tracht viel Beschwerden. Er bemüht sich zu zeigen, dass die 

 geologischen Ueberlieferungen unvollständig seien. „Die Erde, 

 sagt er, ist ein ungeheures Museum, dessen naturgeschichtliche 

 Sammlungen aber nur unvollständig und in einzelnen Zeitab- 

 schnitten eingebracht worden sind, die unendlich weit auseinander 

 liegen." Damit hat es im Allgemeinen gewiss seine Richtigkeit : 

 es sind im Ganzen nur geringe Theile der Erdoberfläche geologisch 

 untersucht, und auch bei den untersuchten lässt es sicli nicht 

 unbedingt verneinen, dass es in späterer Zeit gelingen werde, 

 noch manche üebergangsformen aufzufinden, die sich bis jetzt 

 unsern Blicken entzogen haben. Die Zwischeuformen sind aus- 



