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eine Uuterscheidung möglich. Wir kommen an die Grenze 

 eines kaum noch erkennbaren Lebens , zu jenen einfachsten 

 und kleinsten Gestalten thierischen Lebens, wie sie zu Millionen 

 auf dem Grunde des Meeres, überhaupt im Wasser leben, deren 

 einziges Leben, so viel wir es erkennen können, darin besteht, 

 dass sie das Wasser einsaugen und wieder ausstossen, um dar- 

 aus ihre Nahrung zu ziehen. Ja man steht in manchen Fällen 

 vor der Frage, ob man es mit einer Pflanze oder einem Thiere 

 zu thun hat, und es bedarf der feinsten mikroskopischen Unter- 

 suchung, um überhaupt Unterschiede zu erkennen. 



Angesichts dieser Schwierigkeiten ist auch Häckel nicht 

 zu einer bestimmten Ansicht gelaugt. Er spricht (Natürliche 

 Schöpfungs-Geschichte) die Annahme, die bereits Darwin für 

 möglich gehalten hatte, zweifelnd nach: ,,dass auch die beiden 

 Stammbäume des Thier- und Pflanzenreiclis an ihrer tiefsten 

 Wurzel zusammenhijngen, dass auch die niedersten und ältesten 

 Thiere und Pflanzen von einem einzigen gemeinsamen Urwesen 

 abstammen," und kommt nur zu der üeberzeugung, dass er 

 ,,für das Thierreich einerseits, für das Pflanzenreich andererseits 

 eine einstämmige oder monophyletische Descendenz" annimmt. 

 Daneben fasst er die Urwesen, welche ,, weder in den Stamm- 

 baum des Pflanzenreichs, noch in den Stammbaum des Thier- 

 reichs ohne künstlichen Zwang eingereiht werden können," unter 

 dem Namen Protisten zusammen, deren unterste Classe die 

 Moneren sind: Dies sind wasserbewohnende ,, Organismen, welche 

 in der That nicht aus Organen zusammengesetzt sind, sondern 

 ganz und gar aus einer structurlosen, einfachen, gleichartigen 

 Materie bestehen; der ganze Körper dieser Moneren ist zeitlebens 

 weiter nichts, als ein formloses bewegliches Schleimklümpchen, 

 das aus einer eiweissartigen Kolilenstoffverbindung besteht." Und 

 diese Moneren lässt Häckel durch Urzeugung entstehen: ,,Eine 

 sichere Entscheidung zwischen der monophyletischen und poly- 

 phyletischen Hypothese ist bei dem gegenwärtigen unvollkom- 

 menen Zustande unserer phylogenetischen Erkenntniss noch ganz 

 unmöglich. Die verschiedenen Protistengruppen und die von 

 ihnen kaum trennbaren niedersten Formen einerseits des Thier- 

 reichs, andrerseits des Pflanzenreichs, zeigen unter einander 

 einen so innigen Zusammenhang und eine so bunte Mischung 

 der massgebenden Eigenthümlichkeiten, dass gegenwärtig noch 

 jede systematische Eintheilung und Anordnung der Formen- 

 gruppen mehr oder weniger künstlich und gezwungen erscheint. 



