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Je tiefer man jedoch in die genealogischen Geheimnisse dieses 

 dunlieln Forschungsgebietes eindringt, desto mehr Wahrschein- 

 lichkeit gewinnt die Anschauung, dass einerseits das Pflanzen- 

 reich, andrerseits das Thierreich einheitlichen Ursprungs ist, 

 dass aber in der Mitte zwischen diesen beiden grossen Stamm- 

 bäumen noch eine Anzahl von unabhängigen kleinen Organismen- 

 gruppen durch vielfach wiederholte Urzeugungsacte entstanden 

 ist, welche durch ihren indiff"erenten, neutralen Charakter und 

 durch die Mischung von thierischen und pflanzlichen Eigen- 

 schaften auf die Bezeichnung von selbstständigen Protisten An- 

 spruch machen können." 



Hier sind wir in das berühmte Kapitel von der Urzeug- 

 ung gelangt. Wie ist das erste organische Leben zu Stande 

 gekommen? auch diese Frage hat sich die Descendenzlehre zu 

 stellen. Darwin war hier so freundlich den Schöpfer einzu- 

 lassen, den er, nachdem er seine Schuldigkeit gethan hat, vor 

 die Thüre weist. Wer die Natur als eine Einheit betrachtet, 

 muss die Verbindung des Organischen mit dem Anorganischen 

 suchen. Kamen die Keime des ersten Lebens aus der Atmo- 

 sphäre, die heute noch voll ist von solchen Keimen? schlugen 

 sie sich mit den Wasserdünsten, die einst unsere Erde um- 

 hüllten, auf diese nieder? Wir können es nicht wissen, aber 

 wer sich auf das heutige Verhältniss beruft, dem kann man 

 antworten, dass ja auch diese organischen Keime durch Aus- 

 dünstung von der Erde in die Atmosphäre gekommen sein 

 können. Zum Stoffe gehört auch die Atmosphäre, Nebel und 

 Regen sind gewissermassen der kosmische Stoffwechsel. Aus 

 dem Stoffe ist das erste Lebendige hervorgegangen, 

 als höhere Stufe der dem Stoffe innewohnenden Kraft, deren 

 höchste die menschliche Psyche ist. Es kann nicht als 

 etwas neues dem Stoffe von aussen zugekommen sein, 

 denn unsere Beobachtung zeigt uns das Leben nur in engster, 

 untrennbarer Verbindung mit dem Stoff. Aber der Stoff 

 muss Eigenschaften ge habt haben, die er heute nicht 

 mehr hat — sonst wäre auch heute noch Urzeugung möglich, 

 oder wenigstens man brauchte nicht darum zu streiten, ob sie 

 möglich ist oder nicht: denn eben dass man soviel darum 

 streitet, ist schon der Beweis, dass sie, wenigstens in der alten 

 Weise, nicht möglich ist. Welcher Art diese Eigenschaften 

 waren, wer vermag darüber mehr zu sagen, als dass er hin- 

 weist auf die Lebensgeschichte der Organismen, wie wir sie 



