3 



suchen liegt, wissen wir nicht, wissen auch nicht, wie Thaies 

 seinen Satz verstand und begründete. Es sind in der That 

 Fragen , die den ersten denkenden Menschen , ob wir diesen 

 einen Philosophen nennen wollen oder nicht , beschäftigen 

 mussten. Die erste Wissenschaft, nenne man sie nun Philo- 

 sophie oder Naturwissenschaft , hat ihren Ausgang genommen 

 von der Betrachtung der Dinge , deren Wesen und Ursprung 

 sie zu ergründen suchte. Sie war also Naturphilosopliie. Und 

 heute wird sie dieses wieder. Wir sind zu dem ungetrennten 

 Anfang zurückgekommen, und auch dies ist eine wichtige Folge 

 der durch Darwin hervorgerufenen Umwälzung, die uns überall 

 lehrt in der Vielheit nach der Einheit zu forschen : die Einheit 

 unserer Wissenschaft. Das Erklärungsprincip , das Darwin im 

 Einzelgebiete anwendet , erweitert seinen Bereich immer mehr ; 

 es ist zu einer Macht geworden , der sich keine Wissenschaft 

 mehr wird entziehen können. 



Hierin liegt die Legitimation für denjenigen , der über 

 Darwin schreiben will, ohne Naturforscher zu sein: das Princip 

 gehört nicht mehr der Naturwissenschaft allein , es gehört der 

 gesammten Wissenschaft, die es auszubeuten gleiches Kecht und 

 gleiche Pflicht hat. Es ist der Geist, der wissenschaftliche 

 Gehalt unserer Zeiten, von dem der Einzelne, die einzelne Wissen- 

 schaft mit fortgerissen wird , mag sie es wollen oder nicht. 

 Darum mussten die Worte Darwin's zünden, weil die Zeit reif 

 geworden war, nach dem zu verlangen, der die längst geahnte 

 Einheit der organischen Welt mit Beweisen zu stützen unter- 

 nähme. War es einem Laplace und vor ihm bereits unserm 

 grossen Kant gelungen, aus der Gleichheit und Gesetzmässig- 

 keit in den Bewegungen der Planeten die einheitliche Entstehung 

 unseres Sonnensystems mit einer an Gewissheit gränzenden Wahr- 

 scheinlichkeit zu erschliessen und nachzuweisen , wie aus dem 

 gewaltigen Nebelballe, dessen Best heute die Sonne ist, durch 

 Ablösung rotirender Theile die Planeten entstanden sind , so 

 lag darin die wissenschaftliche Forderung eingeschlossen, auch 

 für den kleinen Kosmos, den wir Erde nennen, die einheitliche 

 Entwickelung nachzuweisen , die sich nicht blos auf die starre 

 Kinde beschränken, sondern auch das auf derselben erwachsene 

 Leben in die Forschung ziehen musste. Darum steht neben 

 Laplace gleich Lamarck mit seinem ersten Versuche einer 

 wissenschaftlich begründeten Abstammungslehre; ja Kant selbst 

 hat die Frage bereits angegriffen und die Grundlinien gezogen, 



1» 



