Vorwort. 



Die Arbeit, welche ich liiermit der Oeffentlichkeit über- 

 gebe, zerfällt, wie ihr Titel zeigt, in zwei Theile: der eine 

 versucht in der vielumstrittenen Descendenzlehre zu einem 

 festen Urtheil zu gelangen, der andere prüft im Auschluss 

 au das bekannte Buch von Strauss die Consequenzen , die 

 sich aus derselben für unser ganzes geistiges Leben, nament- 

 lich aber für die traditionellen religiösen Ueberzeugungen 

 ergeben. 



Die Descendenzlehre au sich, wenn man darunter nichts 

 weiter versteht, als den Satz, dass alle heutigen Formen 

 der organischen Wesen von einer Urform organischen Le- 

 bens abgestammt sind, muss heute als unanfechtbare Wahr- 

 heit gelten. Dagegen vermag uns die Darwin'sche Theorie 

 die Art und Weise der Entwiokelung und Umbildung der 

 Formen nicht genügend zu erklären. Die Darwin'sche Evo- 

 lution der Arten ergänze ich durch meine Culminations- 

 theorie, wonach der Mensch das Ziel der Schöpfung ist, 

 der Eudpuuct der aufsteigenden Entwickelung, aufweiche 

 die absteigende, bis zum Zerfall der Arten und Absterben 

 alles Lebenden, folgt. Damit gelange ich zu der Ueber- 

 zeuguug, dass es ein Ziel gibt in der Schöpfung, also auch 

 einen Zweckbegriff, und dass die mechanische Auffassung, 

 wie sie vom Darwinismus mit neuer Macht gegen die her- 

 gebrachten Ueberzeugungen in's Feld geführt wird, nicht 



