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Gipfelpunct, die Vollendung dessen ist, was sich innerhalb der 

 Thierwelt in schwächern oder stärkern Ansätzen vorbildet. 



Denn das ist es ja, auf Grund dessen wir für unser Ge- 

 schlecht eine besondere Stellung — die oberste — in der Eang- 

 ordnung der organischen Welt beanspruchen und mit Recht 

 beanspruchen können : unsere geistigen Fähigkeiten. Gewiss 

 sind der anatomischen Unterschiede unseres Leibes auch genug: 

 der aufrechte Gang und die „endlosen Veränderungen", die er 

 im Gefolge hat, die Ausbildung von Hand und Fuss zu getrennten 

 Functionen, der Verlust des Haarkleides u. s. w. Aber diese 

 würden der systematischen Einreihung des Menschen in das 

 Thierreich keine Schwierigkeiten bereiten, und wir könnten uns 

 wohl mit dem Gedanken befreunden, dass der Mensch körperlich 

 nichts weiter als ein veredelter Affe ist, wenn nur nicht jene 

 anatomischen Verschiedenheiten doch auch wieder im Dienste 

 der menschlichen Psyche von so gewaltiger Tragweite wären. 

 Die Unterschiede in der leiblichen Organisation sind es nicht, 

 die dem Menschen den höchsten Eang unter den Geschöpfen 

 anweisen. Wer die leibliche Beschaffenheit des Menschen für 

 die vollkommenste halten und sie zum Massstab der Beurtheilung 

 nehmen wollte, dem würde man endlose Zweifel entgegenhalten 

 können : warum hat der Mensch nicht ein Haarkleid oder Federn, 

 um sich gegen die Einflüsse der Witterung zu schützen? warum 

 nicht einen Schwanz, um die Fliegen zu verscheuchen, wie das 

 Eindvieh und die Pferde? warum hat er nur zwei Beine, 

 während sich doch mit sechsen besser laufen Hesse? wäre es 

 nicht besser, wenn er Flügel hätte, .wie die Vögel, um auch 

 die Luft überwinden zu können etc. Einzig in dem Geistesleben 

 liegt der Werth des Menschen, geht seine Bedeutung auf. 

 Kunst und Wissenschaft , Religion und sittliches Bewusstsein, 

 namentlich aber die Vorbedingung zu allem Fortschritte, die 

 Sprache, sind die wahrhaft menschlichen Attribute. 



Aber wie scharf hier die Grenze gezogen ist zwischen 

 Mensch und Thier, einer Ueberzeugung darf man sich nicht ver- 

 schliessen: alle diese geistigen Fähigkeiten sind vorgebildet in 

 der Thierwelt. Das Thier spricht nicht, aber es hat Laut- 

 äusserungen, womit es bestimmte Empfindungen reflectirt, so 

 gewiss wie es Gedächtniss und ein Bewusstsein hat, wenn auch 

 nicht ein Selbstbewusstsein, das nur dem Menschen zukommt. 

 Das Thier hat keine Religion und kein Gottesbewusstsein ; aber 

 namentlich im Verkehr mit dem Menschen entwickeln sich bei 



