85 



Wir kommen zu unserm Schlüsse : wollen wir mit der 

 Descendenzlehre Ernst machen , so müssen wir auch für die 

 psychischen Fähigkeiten einen Fortschritt der Entwickelung in 

 der Lebewelt anerkennen, der bis zur höchsten Stufe, der mensch- 

 lichen Psyche, hinauf leitet ; wir müssen für die psychischen 

 Fähigkeiten, die ja mit der Materie zu unzertrennbarer Einheit 

 verbunden erscheinen, eine ebensolche Stufenleiter nachweisen 

 können, wie für die Entwickelung der körperlichen Form, Man 

 könnte zunächst unterstellen , dass alle Gliederthiere in dieser 

 Beziehung höher stehen, als die Schleimthiere, alle Wirbelthiere 

 höher, als die Gliederthiere; denn erst bei den Wirbelthieren 

 beginnt Eückenmark und Gehirn, dessen Stelle bei den niederen 

 Thieren Nervenknoten (Ganglien) vertreten. Das Gehirn aber 

 ist beim Menschen der Sitz des Denkvermögens , woraus sich 

 ergäbe, dass je geringer entwickelt das Gehirn ist, desto mangel- 

 hafter die psychischen Fähigkeiten sein müssten, und je weniger 

 überhaupt von dem, was man Gehirn nennen könnte, vorhanden 

 ist , desto weniger auf das Vorhandensein von Entwickelung 

 psychischer Fähigkeiten gerechnet werden dürfte. Dies ist aber 

 nicht der Fall: die Ameise, die ihren geordneten Staat hat, 

 die Biene, die ihr künstliches Zellenhaus baut, die Spinne, die 

 ihre feinen Fäden zu dem Netze webt, womit sie sich selbst 

 schützt und ihre Beute fängt, stehen in psychischer Beziehung 

 unendlich viel höher, als das gutmüthige Schaf, das vor dem 

 kleinsten Hunde davonläuft. 



Die psychischen Fähigkeiten sind ungleich vertheilt, das 

 zeigt ein oberflächlicher Blick auf die Thierwelt, und wenn 

 wir bei dem Versuch, auf die körperlichen Verschiedenheiten 

 hin das Thierreich zu einem Stammbaume zu ordnen, auf be- 

 denkliche Schwierigkeiten stossen, so ist es platterdings unmöglich, 

 die Thiere nach ihren psychischen Fähigkeiten in eine Eang- 

 ordnung zu bringen. Es bleibt uns nichts mehr als die all- 

 gemeine Bemerkung, dass, wie die Pflanze mit ihrem vegetativen 

 Leben über dem Minerale steht, dem wir jedes Leben abzu- 

 sprechen gewohnt sind, ebenso das animalische Leben des Thieres 

 sich über die Pflanze erhebt, und dass der Mensch den Gipfel- 

 punct des psychischen Lebens bezeichnet — wobei es fast wie 

 ein Zufall aussieht, dass der Affe, wie er körperlich dem 

 Menschen am nächsten steht, so auch psychisch gleich hinter 

 dem Menschen rangirt. Das ist aber nicht mehr, als dass wir 

 auf Grund dessen das allgemeine Entwickelungsgesetz behaupten 



