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sicher vorgehen kann , und so lange es ihr nicht möglich ist, 

 zu sagen: hier fasse ich ni;n Fuss und hier werde ich mit der 

 genauen Methode der Naturforschung die Erscheinungen erklären. 

 Das ist mein Glaubensbekenntniss als Naturforscher , welches, 

 wie ich meine, Allen gerecht wird und weit davon entfernt ist, 

 ein materialistisches zu sein." Das ist die Grundlage, auf der 

 wir uns einigen können. 



Es fragt sich, was Häckel unter der Lösung der Aufgabe 

 versteht. Kann er einen Grashalm entstehen lassen? Er wird 

 sagen: ja, mit Hilfe der Descendenzlehre. Hören wir ihn selbst: 

 ,,Kant hatte gesagt : Es ist ganz gewiss, dass wir die organisir- 

 ten Wesen und deren innere Möglichkeit nach bloss mechanischen 

 Principien der Natur nicht einmal zureichend kennen lernen, 

 viel weniger uns erklären können, und zwar so gewiss, dass man 

 dreist sagen kann : Es ist für den Menschen ungereimt , auch 

 nur einen solchen Anschlag zu fassen, oder zu hoffen, dass noch 

 etwa dereinst ein Newton ai;fstehen könne, der auch nur die 

 Erzeugung eines Grashalms nach Naturgesetzen, die keine Ab- 

 sicht geordnet hat, begreiflich machen werde, sondern man muss 

 diese Einsicht dem Menschen schlechterdings absprechen." Häckel 

 fügt zu: ,,Nun ist aber dieser unmögliche Newton siebenzig Jahre 

 später in Darwin wirklich erschienen , und seine Selections- 

 theorie hat die Aufgabe thatsächlich gelöst, die Kant für absolut 

 unlösbar hielt." Was hat denn nun Darwin „gelöst"? Können 

 wir jetzt einen Grashalm entstehen lassen? Wie denn? Wenn 

 man uns ein Samenkorn und eine Parcelle der Mutter Erde gibt. 

 Ja, dann haben wir den Grashalm und brauchen ihn nicht erst 

 zu machen. Wir kennen die Electricität und zwingen sie zu 

 unseren Diensten: können wir nun Electricität machen? Doch 

 nur, wenn wir- die electrischen Stoffe haben — und dann haben 

 wir die Electricität , und der Unterschied zwischen Jetzt und 

 Sonst ist nur der, dass wir sie jetzt kennen und brauchen, eine 

 frühere Zeit sie nicht kannte und die Wirkungen, wo sie die- 

 selben sah, sich nicht erklären konnte. „Gebt mir einen Punct, 

 wo ich stehen kann, so will ich die Erde bewegen," sprach der 

 grosse Archimedes. Das Wort war Jcühn, aber es hatte damals 

 eine Berechtigung, da es auf die üeberzeugung gebaut war, dass 

 die Erde eine ruhende Masse sei , der also mit dem Gesetz des 

 Hebels beizukoramen sei. Heute würde man es nicht mehr für 

 eine besondere Kühnheit halten, zu sagen : Gebt mir Materie und 

 ich will euch eine Welt bauen. Oder: Gebt mir Protoplasma, 



