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wäre — und hier erst entsteht der Wunsch ; und dieser findet 

 nur Befriedigung in dem Gedanken , dass es einen erhabenen, 

 absolut freien Geist geben müsse , ungleich mächtiger , als der 

 Mensch selbst, der alles das, was der Mensch in diesem Erden- 

 leben vermisse, in ungetrübter Fülle geniesse. An ihn wendet 

 er sich , wenn er nicht weiter kann , ihm bekennt er seine 

 Schwäche und von ihm erwartet er Abhilfe. Und das sollte 

 ein „angenehmer Selbstbetrug'' sein? So ist der Wunsch einer- 

 seits — sofern er nicht zu einem abergläubischen Wünschen 

 wird, das die Gottheit in menschlich niedriger Weise zu seinen 

 Zwecken missbrauchen will — vollkommen berechtigt, anderer- 

 seits aber kann er nicht als der Grund unseres Abhängigkeits- 

 gefühls und der Ansgangspunct der Religion gelten. Und 

 darum ist die Religion auch nicht ,,eine Schwachheit, die der 

 Menschheit vorzüglich während den Zeiten ihrer Kindheit an- 

 klebte, der sie aber mit dem Eintritt ihrer Reife entwachsen 

 soll". Denn auch das energischste Denken führt uns immer 

 wieder, wie wir gesehen, vor die Fragen, die sich nur durch die 

 Annahme eines über das Irdische hinausgelienden, von der Materie 

 nicht abhängigen Agens lösen lassen , also auf den Gottes- 

 begriff und damit auf die Grundlage der Religion. Nur läutern 

 können wir unsere Religion und sie von den ,, Schwachheiten", 

 die ihr ,,aus den Zeiten unserer Kindheit ankleben", befreien, 

 niemals aber sie beseitigen. 



Und nun verwahren wir uns gegen die Consequenz des 

 alten und neuen Glaubens: ,,0b wir Gott oder Universum 

 sagen, schlechthin abhängig fühlen wir uns von dem einen, 

 wie von dem andern". ,,Wir fordern, heisst es gleich darauf, 

 für unser Universum dieselbe Pietät, wie der Fromme alten Stils 

 für seinen Gott." Also wir sollen uns abhängig fühlen und 

 uns in Pietet beugen vor dem ,, Universum", vor demjenigen, 

 das wir überwunden, über das wir nach Strauss' eigenen Worten 

 (oben S. 112) „hinausgescli ritten" sind. Wir, die wir, eben- 

 falls nach Strauss eigenen Worten, „in Iceinem Augenblick 

 vergessen sollen, dass wir Menschen, und nicht blosse Natur- 

 wesen" sind, wir sollen in der Abhängigkeit von der Summe 

 dieser „Naturwosen", einem Convolnt von nach jener Meinung 

 zwecklos wirkenden Kräften, uns befriedigt fühlen? Der den- 

 kende, vernunftbegabte Mensch soll vor einem seelenlosen 

 Automaten sich beugen? Wem sträubte sicli dagegen nlclit alles 

 Denken und Fühlen? Was Strauss dem Verfasser der ,,Philn- 



