174 



ist, das Bild der Gottheit, wie jenes zu Sais, versclileiert zu 

 lassen und den Unerforschlichen nur zu ahnen, anstatt ihn leib- 

 haftig sehen und definiren zu wollen. Aber damit begnügt sich 

 der Mensch einmal nicht; er will für alles, auch für das 

 Geistigste eine Vorstellungsform haben, und nun ringt er seit 

 Anbeginn nach dieser Yorstellungsform , und die wechselnde 

 Gestalt, welche die Gottesidee in den verschiedenen Zeiten der 

 Entwickelung erhielt, ist eben der wesentliche Inbegriff der 

 Religionsgeschichte. 



üer guten alten Zeit hatte eine blühende Phantasie über 

 die Schwierigkeiten rasch hinweggeholfen: ihr wandelte der 

 menschlich, nur mit höheren Eigenschaften gedachte Gott leib- 

 haftig unter den Menschen umher, er stieg herab aus seiner 

 Wohnung, dem Himmel, sprach zu ihnen, sowie er den ersten 

 Menschen mit eigener Hand gebildet hatte, belehrte sie, „wies 

 ihnen alles so und so," lobte und belohnte ihre guten Thaten 

 und strafte den Frevel — sodass man mit Wahrheit sagen 

 konnte : hat Gott den Menschen nach seinem Ebenbilde erschaffen, 

 so hat der Mensch ihm reichlich vergolten, indem er sein Bild 

 sehr menschlich gestaltete. Die bessere Erkenntniss bemerkte 

 bald, dass die überall vernommene „Stimme Gottes", der überall 

 gesehene „Finger Gottes" eine böse Fiction des Menschen war, 

 und seine Wohnung, der Himmel, löste sich in den unermess- 

 lichen Raum auf, der sich in .nichts von dem unterscheidet, 

 welchen unsere Erde jährlich und stündlich durchläuft. Es blieb 

 nur der geistige Begriff, der ,, absolute Gott", wie Strauss sagt, 

 abgelöst von jeder menschlichen Zuthat : Gott ist ein Geist, und 

 die ihn anbeten, müssen ihn im Geiste und in der Wahrheit 

 anbeten, sagt das Evangelium. Sein Leib ist die Welt — so 

 können wir in gewissem Sinne sagen; insofern nämlich, als er 

 überall ist und das Weltall durchdringt wie die menschliche 

 Seele den Leib ; aber insofern nicht, als er nicht abhängig sein 

 kann von der Materie, wie die menschliche Seele vom Leib, der 

 das Gebundensein an die Materie überall hindernd und be- 

 schränkend in den Weg tritt. Der Mensch muss sich seinen 

 Gott als allmächtig denken, weil er abhängig gedacht von der 

 Materie, ein Wesen gleich uns wäre und dann wieder die Frage 

 nicht beantwortet würde : wie konnte ein solches Wesen die Welt 

 zu Stande bringen? Er muss ihn all weise denken, weil die Summe 

 menschlicher Weisheit niemals ein Weltgebäude mit seinen Gesetzen 

 zu Stande bringen und im Stande zu erhalten vermöchte. Und 



