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so ergeben sich alle Attribute der Gottheit aus der Vetgleichung 

 mit der Unvollkommenheit der irdischen Welt, der wir die Gott- 

 heit unbedingt entrücken müssen. Nur so wird der Gottesbegriff 

 werthvoll für unseren Glauben, nur so ein wirksamer Hintergrund 

 für unser Sittengesetz, für das ein macht- und willenloser Popanz 

 dasselbe wäre, wie für den Menschen die Vogelscheuche, die 

 wir zur Vertreibung der Sperlinge auf unsern Feldern aufstellen. 

 Gott ist also nicht, wie Strauss sagt, ,,das auf sich selbst 

 ruhende, im ewigen Wechsel der Erscheinungen sich gleich- 

 bleibende Universum," da wir von diesem nicht einsehen können, 

 wie es „sich in einem unendlichen Wechsel nicht bloss ursächlich, 

 sondern auch zweckmässig verknüpfter Erscheinungen manifestiren" 

 könnte. Gott ist der Geist, der in der Materie waltet von 

 Ewigkeit her, aber durch die Materie nur insofern bedingt ist, 

 als uns sein Wirken sonst nicht offenbar würde. Wir können 

 uns, wie die Sachen liegen, Gott nicht denken vor der Welt, 

 weil wir (oben S. 140) den Stoff für ewig halten müssen wie 

 die Kraft; auch nicht ohne die Welt, weil wir ihn dann 

 ausser Thätigkeit setzen würden. Bekanntlich behauptet ein nam- 

 hafter Kirchenvater, Or igen es, die Anfangslosigkeit der Welt 

 auf den Grund hin, dass es ohne die Welt keinen Gott geben 

 könne, wie ohne Herrschaft keinen Herrscher ; die ewige Gottheit 

 bedinge die Ewigkeit der Welt. Es deckt die Sache nicht, wenn 

 man dem entgegenstellt, dass die Gottheit nicht unter den Begriff 

 der Zeit falle, der nur geschaffenen Dingen angehöre; denn dann 

 wird für uns der Begriff der Gottheit unmöglich. Wer sagt: 

 Gott ist ewig, der sagt damit auch : die Welt ist ewig, da weder 

 eine Welt ohne Gott, noch ein Gott ohne Welt unseren Begriffen 

 erreichbar ist. Verzichten (in der Weise des Kant'schen Kriti- 

 cismus) auf die Begriffe von Raum und Zeit, die erst durch 

 unser Vorstellungsvermögen zu Stande kommen, heisst überhaupt 

 verzichten auf die Möglichkeit sich von der Gottheit einen Begriff 

 zu machen. Soll Gott vor der Welt gewesen sein, so entsteht 

 die Frage: was that er, ehe die Welt geschaffen war — die 

 Frage, auf welche bekanntlich Luther die Antwort gab: Er 

 ging im Walde und schnitt Ruthen für die unnützen Frager. 

 Die drastische, hausbackene Antwort hat gleichwohl einen tiefen 

 Sinn; denn unser Denkvermögen hat hier wirklich eine Grenze, 

 wo wir über das Endliche alles Irdischen hinaus die ewige Zeit 

 und den unbegrenzten Raum denken sollen (obenS, 140). Genug, 

 dass wir erkennen, dass Gott mit der Welt und dem Menschen 



