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ist und bleibt die Welt in ilirer harmonischen Entwickelung. 

 Es ist ein bekannter Kinderwitz : Gott ist nicht allmächtig, 

 denn er kann kein dreieckiges Viereck machen. Eben dieses, ein 

 dreieckiges Viereck zu machen, würde der verlangen, der von 

 seinem Gotte sich die Vorstellung machen wollte , dass er ihn 

 bei jeder Gelegenheit willkürlich die Gesetze der Natur ver- 

 schieben und verändern liesse. Die Sonne stille stehen lassen, 

 um den Tag willkürlich zu verlängern , hiesse das Weltall in 

 Brand setzen , und dies um eines kleinen Lieblings-Völkchens 

 willen, das an irgend einem Puncte der Erde mit seinen Nach- 

 barn in Fehde stand. Was der gemeine Mann wunderbare 

 Fügung, wunderbare Rettung nennt, ist nichts anderes, als die 

 zur rechten Zeit eintretende Ablösung eines Naturgesetzes durch 

 ein anderes. 



Dürfen wir also getrost einräumen, dass Gott keine Wunder 

 in dem Sinne, wie man das Wort gewöhnlich nimmt, thut, so 

 wird er doch darum nicht, wie man gesagt hat, ein unthätiger, 

 also entbehrlicher Gott. Diese Ablösung der Naturgesetze, von 

 der wir sprachen, kann, wie die Mechanik der Naturerscheinungen 

 überhaupt, nicht ohne eine auf das Ganze gerichtete Für- oder 

 Vorsorge gedacht werden, so wenig wie die von Menschenhand 

 verfertigte Maschine ohne den Lenker. Wir sprachen (oben S. 126) 

 von den Unregelmässigkeiten und der Freiheit der Bewegung, 

 die der Natur bei aller Starrheit der Gesetze gelassen ist: weit 

 entfernt , dass die daraus sich ergebenden Unpässlichkeiten, 

 wie man gemeint hat, für den Gottesbegriff vernichtend seien, 

 geben vielmehr gerade sie ein glänzendes Zeugniss ab von der 

 ordnenden und gebietenden Gewalt , die über dem Weltganzen 

 waltet. Jedes Abirren von der Regel , die geringste Unregel- 

 mässigkeit bringt der von Menschenhand gebauten Maschine 

 Verderben ; ein einziges Rad , das aus den Fugen geht oder 

 seinen Dienst nicht auf's pünctlichste versieht, bringt unsere 

 Uhren zum Stehen; der kleinste Fehler in der Locomotive 

 hemmt ihren Gang und wirft sie aus dem Geleise. Hier ist 

 keine Störung erlaubt ohne Vernichtung des Ganzen. Aber die 

 grosse Weltmaschine läuft trotz aller Unregelmässigkeiten weiter, 

 wie sie seit Jahrtausenden gelaufen ist, so lange der Mensch 

 im Stande ist, ihren Gang zu beobachten. Sie bedarf keiner 

 Schmiere, keiner Reinigung, keiner Ausbesserung und Erneuer- 

 ung schadhafter Theile ; sie führt bei allen Schwankungen von 

 selbst überall den Ausgleich herbei, alle Differenzen lösen sich 



