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in gefällige Harmonie auf und dienen nur dazu, diese Harmonie 

 erst recht zu verklären und wunderbar zu machen. Die Kometen, 

 die gefürchteten „siderischon Vagabunden", haben noch keinen 

 Eiss in unser Sonnensystem gemacht; der Mond, der die 

 Wasser des Oceans hebt, hat sie noch nicht von der Erde ab- 

 gezogen, das Meer wirft seine Fiuthen gegen das Land, ohne 

 es gleichwohl zu verschlingen. 



Es sind nothwendige Gesetze, nach denen sich die ge- 

 sammte Entwickelung' vollzieht. Nun wohl, so müssen wir sie 

 erkennen können, und wenn auch nicht die Endziele, so doch 

 die nächsten Ziele der Entwickelung vorhersagen können. Aber 

 niemand vermag auch nur für einen Tag das Wetter mit 

 Sicherheit vorherzusagen, und mancher, der es versucht, ist 

 zum Gespötte geworden. Der Geschichtskandige weiss anzu- 

 geben, wie auch in dem Leben der Menschen dieselben Ursachen 

 dieselben Wirkungen haben müssen, und wie sich die historischen 

 Ereignisse zu einer Kette von Gliedern zusammenflecliten, deren 

 Zusammenhang und gegenseitiges Bedingtsein von einander in 

 der Eegel klar genug zu Tage liegt. Hätten wir aber die 

 volle Einsicht in das Getriebe dieser Mechanik, so müssten 

 wir diese Kette mit Bestimmtheit fortsetzen können bis zum 

 Ende der Dinge. Ja wohl, wir machen den Versuch, aber 

 niemand bürgt uns dafür, dass er nicht beim ersten Ansatz 

 zu Schanden wird. Wir kennen die Gesetze nicht, wird man 

 sagen, oder vermögen sie nur in ihrer Gesammtheit, nicht im 

 Einzelneu, zu überschauen. Nun, wenn man das eingesteht, 

 haben wir genug: bei aller Starrheit der Gesetze bleibt der 

 leitende Geist in diesen Gesetzen ebenso nothwendig, wie 

 unserer Erkenntniss unzugänglich. 



„Und ob alles in ewigem Wechsel kreist, 

 Es beharret im Wechsel ein ewiger Geist." (Schiller.) 

 Wir grübeln also nicht darüber nach, wie lange der Vor- 

 rath von Steinkohlen in unseren Bergen vorhält oder das Salz, 

 womit wir unsere Speisen würzen, wann der letzte Sauerstoff, 

 ohne den der Mensch ersticken müsste, aufgezehrt ist, wann 

 das letzte Wasser verdunstet ist oder von der Erde aufgesogen 

 ist, oder wann der gefürchtete Komet kommt, der die Erde 

 in Stücke werfen soll. Kommen diese Ereignisse oder .nur eines 

 von ihnen, dann sind wir gewiss, dass sie zu ihrer Zeit kommen, 

 und dass sie das Menschengeschlecht nicht mehr auf der Erde 

 antreffen. Dieselbe Weisheit, die dem Menschen die Erde zu- 



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