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bereitet hatte, als er in die Welt trat, wird auch dafür gesorgt 

 haben, dass alle die Dinge, die er braucht, noch da sind , so 

 lange der Mensch selbst noch da ist. Diese Weisheit ist aber 

 nicht die natürliche Zuchtwahl; sie gibt uns kein Brod und 

 schafft uns keine Kohlen. — Aber es ist die Natur, die dabei 

 nach mechanischen Gesetzen verfährt. — Nun, die das sagen, 

 nennen Natur, was man gewöhnlich Gott nennt. Der Vorsehungs- 

 Aberglaube , der überall den ,, Finger Gottes" sieht, wo die 

 natürliche Erklärung ausreicht , muss fallen , aber nicht der 

 Vorsehungsglaube , da ohne ihn die Welt, wie sie ist, niemals 

 zu Stande gekommen wäre und sich nicht im Stande zu er- 

 halten vermöchte. 



XXV. 



Das Böse in der Welt. Der Trost der Religion. 



Es ist von jeher der schwerste Einwurf gegen den Gottes - 

 begriff gewesen: woher kommt das Böse in der Welt, da ja 

 der Lenker der Weltgeschicke nur das Gute habe wollen können ? 

 warum schmachtet so mancher schuldlos im Elend, während der 

 Schuldige ungestraft die Früchte seines Frevels geniesst? warum 

 ist die Erde im besten Falle ein Jammerthal, das Leben eine 

 Reihe von Sorgen und Entbehrungen, Krankheiten und Qualen 

 aller Art, denen der Tod so oft die gewünschte Erlösung bringt? 

 Entweder beseitigt Gott, so sagt man, das Böse nicht, weil er 

 nicht kann, — und dann ist er nicht allmächtig; oder weil 

 er nicht will — und dann ist er boshaft. Wir wählen getrost 

 das erste und fürchten damit ebensowenig, wie mit der ange- 

 nommenen Starrheit der Naturgesetze seine Allmacht zu beschränken. 

 Er hat der Welt ihren Lauf vorgeschrieben nach bestimmten 

 Gesetzen, die er selbst nicht willkürlich ändern kann, ohne die 

 ganze Ordnung zu zertrümmern. Er kann es nicht, und muss 

 es so gewollt haben von Anbeginn an, denn wenn wir einmal 

 Entwicklung nach bestimmten Zielen anerkennen müssen, wenn 

 die Welt, wie Strauss sagt, ,,auf die höchste Vernunft angelegt" 

 ist, so kann sie hierin nicht planlos sein, und wir sind ge- 

 zwungen, auch hier nach Grund und Zweck zu fragen. 



Dieser Grund kann aber nicht Mangel an Macht sein. 

 Denn derjenige, der diese Entwicklung und damit das Hinstreben 



