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wie man das Leben am besten einrichte, so trat das Christen- 

 thum von vornherein in diese praktische Aufgabe ein, das Leben 

 der Menschen, namentlich das innere zu regeln, der zerfahrenen, 

 missvergniigten und in ihren Erwartungen getäuschten Menschheit 

 die Grundsätze zu zeigen , an denen sie sich wieder aufrichten, 

 mit denen sie zu wahrer Zufriedenheit gelangen könne. Es hat 

 diese Aufgabe, von allem Ueberirdischen abgesehen, in einer 

 Weise gelöst, die einer Verbesserung nicht fähig ist. Auf all 

 die Fragen , die unsern Sinn verwirren und unser Gemüth 

 ängstigen , gibt es uns die einzig vernünftige Antwort — und 

 darum rauss es auch dem, der nichts weiter darin erkennen will, 

 einer historischen That, einem so gewaltigen Fortschritt des 

 Menschen zum Menschenthum gleichkommen, dass wir in seinem 

 Ursprung göttliche Veranstaltung erkennen und seinen Begründer 

 einen Abgesandten Gottes nennen mögen. 



Was sagt uns nun das Christenthum auf die Frage, wie 

 das Böse in die Welt gekommen ist ? Durch die Sünde , weil 

 der Mensch über sein Ziel hinausgegangen ist, sein wollte wie 

 Gott, und hinter seinem Ziel zurückgeblieben ist, ein Ebenbild 

 Gottes zu werden. Wir wollen hier nicht den ganzen Apparat 

 der Erbsünde hervorkramen und fragen nach dem Inhalt dieser 

 Lösung der schwierigen Frage. Enthält sie nicht die offen- 

 kundige Wahrheit, dass der Mensch das meiste Unglück, das 

 ihn trifft, selbst verschuldet, indem er die Gesetze der Sittlich- 

 keit, die ihm eingepflanzt sind, freiwillig übertritt und sich 

 den Lüsten des Fleisches hingibt, die ihn verzehren? Das 

 Geschlecht ist verderbt von Hause aus, das ist die Behauptung, 

 zu der die oberflächlichste Beobachtung führen musste; man 

 konnte nicht annehmen , dass dies von Anfang an so gewesen 

 sei, und so gewannen die Träumereien von der verschollenen 

 goldenen Zeit, in welcher der harmlose Urmensch mühelos sein 

 Dasein verbrachte, bei allen Völkern der Erde mehr oder 

 minder feste Gestalt. Das erste Geschlecht musste körperlich und 

 geistig besser gestellt gewesen sein; so tönt in den Traditionen 

 der Völker die Sage von den Eiesen wieder, die am Anfang 

 der Dinge gelebt, deren Gegenbild die langlebigen Erzväter der 

 Bibel sind (Anfänge des Menschengeschlechtes I, S. 214). 



Aber wodurch ist das Geschlecht verderbt von Hause aus ? 

 Das ist eben die Vermengung des Fleisches mit dem Geiste, 

 die tausend Fäden, die den Menschen, der strebt ein vollkom- 

 mener Geist zu sein, was ihm einmal nicht beschieden ist, an 



