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menschlicbeii Willensfreiheit ein Kriterium für die Beurtheilung 

 der streitenden Gottesbegriffe." 



Was dann — über das eigene Verschulden des Menschen 

 hinaus — noch bleibt vom Bösen, wie Krankheit, Elend, Un- 

 glück aller Art, auch dafür hat die Religion wenigstens einen 

 Trost. Wir dürfen nicht verharren in der sinnlichen Anschauung, 

 wonach der zürnende Gott Vater hier überall die Zuchtruthe 

 schwingt, da uns dies nicht erklärt, warum der Zorn nicht überall 

 unter gleichen Umständen zum Vorschein kommt , uud die 

 Zuckerbrödchen oft gerade da vertheilt werden, wo wir es auch 

 bei aufrichtiger Prüfung am wenigsten erwarten mussten. Hier 

 müssen wir uns zunächst darüber klar werden, dass der Gott, 

 der überall wunderthätig eingriffe und das Böse überall sofort 

 strafte, das Gute belohnte, damit ja — . wie eben der Gott, der 

 dem Menschen den absolut freien, von der Materie unabhängigen 

 Geist gegeben hätte, S. 184 — unsere Willensfreiheit zerstören 

 würde, indem er uns zwänge, ihn anzuerkennen und seine Ge- 

 setze, und damit unser Verdienst und den mächtigsten Hebel 

 für unsere Vervollkommnung beseitigte, die aus freier Wahl 

 hervorgehen soll. Wir dürfen uns aber auch nicht dem Ge- 

 danken hingeben, dass, während die Welt sonst nicht ein plan- 

 loses Chaos ist, hier Planlosigkeit und der Zufall walte. Die 

 Wissenschaft freilich lässt uns hier rathlos und überliefert uns 

 der stummen Verzweiflung des Pessimismus, der sich allen 

 Ernstes mit der Frage quält , ob das Leben wirklich sich der 

 Mühe des Lebens verlohne, und ob es nicht besser wäre, wenn 

 die Welt, dieses traurige Machwerk, überhaupt nicht existirte ; 

 die Religion aber beweist sich auch hier als die Mutter, die 

 tröstet, wo sie nicht helfen kann : sie weist uns darauf hin, dass 

 derselbe Gott, der alles zum Guten geordnet habe, auch das 

 Leid, das uns getroffen, zum guten Ziele wenden werde; sie 

 zeigt uns die innere Läuterung und Kräftigung, die dem Menschen 

 aus dem Kampfe gegen die Widerwärtigkeiten dieses Lebens 

 entspringen soll, und entspringen muss, wenn er in der gehörigen 

 Weise dazu mitwirkt ; sie lässt uns den Ausgleich ahnen, der, wenn 

 nicht in dieser, so in einer andern Welt erfolgen wird. Sind dies 

 Illusionen, so sind sie niclit abgeschmackt — schon der Wirkung 

 wegen, die sie hervorbringen, und nicht unberechtigt, da sie 

 auf dem Grunde der ewigen Weltordnung in der Natur ruhen, 

 die durch keinerlei Unregelmässigkeiten uud Unpässlichkeiten 

 aus den Fugen gehen kann. Es ist dafür gesorgt, dass die Bäume 



