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glieder in der Entwickelung, deren' Schlussglied der Menscli 

 ist: das war der Kenipunct der Differenz, die wir mit der 

 landläufigen Auffassung der Descendenzlehre hatten. Es ist 

 umsonst , dass man sich darauf beruft , dass die Gelegenheit 

 dazu fehle, die eben in dem complicirten Zusammentreffen so 

 vieler besonderen Umstände bestehe : die Gelegenheit ist täglich 

 und stündlich gegeben in der Natur, man brauchte nur hinein 

 zu greifen, wie der Dichter sagt, in ihr volles Leben. So wird es 

 nach unsern Erfahrungen fraglich, ob derselbe Stoff noch einmal 

 dasselbe oder auch nur ein gleiches Sonnensystem erzeugen 

 wird , und es steht eher zu vermuthen , dass dieser Stoff 

 seinen Dienst gethan und ohne neuen Zusatz nicht mehr zeugen 

 wird, oder, wenn er dies thut, es jedenfalls in einer andern 

 Weise thut, als es das erste Mal geschehen ist, d. h. dass die 

 zweite Entwickelung ein anderes Ziel hat, als die erste. 



Und dieses andere Ziel muss nach unseren irdischen Er- 

 fahrungen zu schliessen ein höheres sein. Denn solange die 

 Natur weitergebildet hat — in der Periode der Urzeugung, wie 

 wir sagten — hat sie mit Benutzung der erreichten Stufe aus 

 dieser die höhere, zuletzt den Menschen entwickelt. DerWeiter- 

 bilduug folgte die Umbildung, Zertheilung und Vervielfältigung 

 d. h. der allmähliche Zerfall der Formen. Die Gesetze, die sich 

 im Kleinen bei unserer Erde wirksam zeigen, müssen auch für 

 den ganzen Kosmos gelten: soll unser Sonnensystem zerfallen, 

 und, wie die Arten auf unserer Erde , ohne Ersatz aussterben, 

 dann wäre eine Wiederbelebung nicht denkbar ; es müsste aller 

 Analogie zufolge ein Sonnensystem nach dem andern aussterben, 

 und anders geartete, um den Ausdruck zu gebrauchen: höher 

 organisirte an ihre Stelle treten. Nun können wir freilich über 

 die letzten Ziele des Kosmos keine Vorstellung, wenigstens keine 

 auf thatsächliche Erfahrung gegründete Vorstellung haben : 

 wir können nicht wissen, wie weit das Gesetz der Entwickelung 

 über unsern Planeten hinausreicht, und ob es jemals durch 

 einen Zustand der Kühe und des Beharrens, nach erreichter 

 Vollkommenheit, abgelöst wird ; für unsere Beobachtung gibt 

 es nur Entwickelung, und Entwickelung ist Leben, Erstarrung Tod. 



,, Schliesslich muss doch einmal, sagt Strauss, wo er 

 von dem Welt zweck redet, eine Zeit kommen, wo die Erde 

 nicht mehr bewohnt sein, ja wo sie als Planet gar nicht mehr 

 bestehen wird. Dann wird nothwendig alles , was dieselbe im 

 Laufe ihrer Entwickelung aus sich erzeugt und gleichsam vor 



