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unser Glaube heute wirklich so aus, wie er von Anfang an aus- 

 gesehen hat? hat er sich nicht vielmehr nach dem Gesetze 

 alles Irdischen entwickelt? Und die Dogmen, sind sie nicht 

 alle bis auf das jüngste herab im Verlaufe der Zeiten ge- 

 staltet worden? "Würden die Apostel wirklich, wenn man sie 

 heute in eine christliche Kirche führen könnte, die Kirche, an 

 deren Ausbreitung sie ihr Leben gesetzt, wiedererkennen, ohne 

 dass man ihnen alles erklärte, wie es sich im Verlaufe der 

 Zeiten gestaltet hat? Sodann aber, wenn wir wirklich einmal 

 unterstellen wollten, dass alles so wäre wie zu der Apostel Zeit, 

 so läge darin schon der Keim des Unterganges. Nichts ist wie 

 es vor tausend Jahren war, und was so sein wollte, ist für 

 uns nicht mehr. Soll also der angeführte Grundsatz wirklich 

 gelten, so spräche er das Todesurtheil über den alten Glauben 

 aus. Vor tausend Jahren konnte man nicht glauben, was 

 wir heute glauben, und w i r können heute nicht mehr glauben, 

 was man vor tausend Jahren geglaubt hat: es gäbe dann ja 

 heute noch Hexen, die Kometen verkündeten Pest und Krieg 

 und die Sonne liefe um die Erde, wie es in der Bibel steht. 

 Was sich nicht assimilirt, wird abgestossen, was sich nicht stets 

 erneuert, stirbt ab — das ist ein Naturgesetz sogut wie die 

 vielen anderen, von denen wir zu reden hatten; und weil es 

 Naturgesetz ist, Gottes Veranstaltung. Sich anpassen den Ver- 

 hältnissen heisst sich das Leben verlängern. Man unterscheide, 

 wie Mangold ("Wider Strauss) sagt, zwischen „dem Wesen des 

 Christenthums und dessen zeitgeschichtlicher Ausprägung im 

 Dogma . . . "Was dem Dogma zur Last gelegt wird, das triift 

 nicht seinen christlichen Inhalt, nur die zeitgeschichtliche Aus- 

 prägung dieses Inhaltes; und gerade das ist die Arbeit der 

 Theologie, in jedem Zeitalter mit neuer Versenkung in das christ- 

 liche Princip neue, dem wissenschaftlichen Bewusstsein der Zeit 

 entsprechende "Weisen zu suchen, die alte und ewig junge "Wahr- 

 heit des Christenthums auf einen begrifflichen Ausdruck zu 

 bringen." Und so sagt Seil (das Christenthum gegenüber den 

 Angriffen von Strauss): „Die alte Dogmatik ist ein Dialekt der 

 christlichen Sprache, wie er vor Jahrhunderten am Platze war, 

 wie er heutzutage thatsächlich nirgends mehr gesprochen wird." 

 Es sind geachtete Theologen, die diese "Worte gesprochen haben. 

 Die ,,alte und ewig junge religiöse "Wahrheit des Christenthums": 

 alt ist die Form, ewig jung der Geist ; die Form ändert sich 

 oder stirbt ab, wenn sie dies nicht mehr kann; der Geist bleibt. 



