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wo man zuerst das Bedürfuiss nach einer besseren Keligion gefühlt 

 hatte, während das Landvolk (pagani, die Heiden d. h. eigent- 

 lich die Landbewohner), wie immer und wie auch zu unserer Zeit, 

 an der Religion der Väter festhielt. 



Derselbe Sturm zieht heute — und zwar nicht das erste 

 mal — gegen das Christenthum heran : es soll der sogenannten 

 „Vernunftreligion" (oben S. 171) weichen, die das Ziel aller 

 Entwickelung der Menschheit sein soll. Ecrasez l'infame, schrieen 

 die Encyclopädisten, und die ,, Infame" schien wirklich vertilgt. 

 Aber die Altäre wurden bald wieder aufgerichtet, und dasselbe 

 Volk, welches die Priester erwürgt hatte, holte bald darauf den 

 in Frankreich einziehenden Papst mit grossen Ehren ein. Wer 

 waren nun die Anhänger des neuen Glaubens, die das Feldge- 

 schrei erhoben hatten? Die Gebildeten? Ja, und der Pöbel in 

 den Städten, der, wie einst die Bauern in der Reformation, die 

 neue Religion in seinem Sinne nahm und die Consequenzen zog: 

 Befreiung von jeglichem Zwange , dem die Religion das Wort 

 geredet. Beim Landvolke blieb es beim Alten. Das Wort, das 

 einst bei einer Gelegenheit Napoleon I. im Zorne zu den Ver- 

 tretern der Bergischen Geistlichkeit sprach: ,,in fünfzig Jahren 

 brauche Frankreich keine Religion mehr," hat sich nicht erfüllt : 

 heute ist vielmehr Frankreich der auserkorene Sitz der alten 

 Rechtgläubigkeit. Ueberzeuge man sich an diesem Beispiele, 

 dass es niemals möglich ist, einem Volke seine Religion zu 

 nehmen. Es war immer nur ein Bruchtheil der Nation, der 

 die freie Richtung einschlug, und die Masse wälzte sich in dem 

 alten Geleise weiter und die Masse ist das Volk. Und so 

 ist es überall und wird so Jsleiben immerfort und so wird 

 es auch uns ergehen. 



Hier wird man freilich einwenden: Was gebe ich auf die 

 urtheilslose Masse? Plato mihi unus instar est multorum 

 milium. Dem widerstreiten wir so wenig , dass wir vielmehr 

 gerade in dem Riss, der sich zwischen den Gebildeten und der 

 Masse gebildet, den Grund des ganzen IJebels erkennen. Es 

 ist niemals möglich, dass die ganze Nation d. h. die Masse 

 theilnehme an der geistigen Erhebung, an der wissenschaftlichen 

 Arbeit; diese wird vielmehr, wie so manches andere, stets das 

 Vorrecht einer bestimmten Classe bleiben , die dazu noch im 

 Verhältnisse zu den anderen bevorrechteten Ständen recht eng 

 umgrenzt ist. Sowie die Nation in die Cultur eintritt, sondern 

 sich von vornherein die Wege : der kleinere Bruchtheil über- 



