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wagte. Eine Hypothese kann bis zu dem Puncte geführt werden, 

 dass: so kann es gewesen sein, gleich ist: so muss es ge- 

 wesensein und so ist es gewesen — und das ist der einzige Prüf- 

 stein für die Echtheit und den wissenschaftlichen Werth einer 

 Hypothese. So werden wir von der Darwin'schen Hypothese 

 aus — wenn auch selbst -wieder auf dem Wege der Hypothesen, 

 wie dies die Natur des Gegenstandes mit sich bringt — zu 

 einer annähernden Sicherheit des Wissens gelangen müssen, und 

 nichts berechtigt uns, über sie einfach deshalb zur Tagesordnung 

 überzugehen, weil sie Hypothese ist. Sagt doch Virchow selbst 

 (Menschen- und Affenschädel): , .Vorläufig ist hier [in Bezug auf 

 die TJebergangsfähigkeit von Art zu Art] eine grosse Lücke in 

 unserem Wissen. Dürfen wir sie durch Vermuthungen ausfüllen? 

 Gewiss, denn nur durch Vermuthungen werden die Wege der 

 Forschung in unbekannte Gebiete vorgezeichnet. Und das hat 

 Darwin im schönsten Sinne geleistet." 



Wenn wir also der Wissenschaft das ßecht nicht aberkennen 

 dürfen, die Linie des sicheren Wissens durch Puncte, welche 

 die Hypothesen bedeuten sollen, weiterzuführen, so dürfen wir 

 gleichwohl niemals vergessen, dass wir damit auf einen unsicheren 

 Weg gerathen, auf welchem ein bestimmtes Behaupten ebenso 

 thöricht wie verwirrend wäre. Wir dürfen vor allem nicht ver- 

 gessen, dass es eine Profanation der Wissenschaft ist, wenn man 

 mit dem Aufwand dialektischer Gewandtheit, welche den Schein 

 zum Sein, die Vermuthung zur erwiesenen Wahrheit stempelt, 

 die geheiligte Werkstätte der Wissenschaft der Menge öffnet, 

 die nicht fähig ist zu prüfen und sich von dem Schein so leicht 

 bethören lässt. Von diesem Standpuncte aus wird Virchow Recht 

 behalten, wenn er sagt : „Um so mehr haben wir, die wir die 

 Wissenschaft tragen, die wir in der Wissenschaft leben, die 

 Aufgabe, dass wir uns enthalten, in die Köpfe der Menschen, 

 und ich will es hier besonders betonen, in die Köpfe der Schul- 

 lehrer dasjenige hineinzutragen, was wir bloss vermuthen." Die 

 Wahrheit muss jeder vertragen können und jeder ist ihrer werth — 

 am ersten die Jugend. Der versündigt sich schwer, der ihren 

 Sinn verwirrt mit unverstandenen und unerwiesenen Hypothesen, 

 deren einziger Vorzug leider so oft ist, dass sie funkelneu sein 

 sollen und mit allem Dagewesenen brechen. Aber auch der ver- 

 sündigt sich nicht minder schwer, der ihr die erkannte Wahr- 

 heit geflissentlich vorenthält; er erzieht sie statt zu freien, 

 denkenden Männern, zur Lüge und Heuchelei. Sie wirft die 



