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zwar nicht im Stillen, aber doch nicht mit dem Sturme, der 

 sonst Revolutionen zu begleiten pflegt, abspielt, die aber eben 

 darum, weil sie gesetzmässig verläuft, viel dauerndere Wirkungen 

 haben wird, als so manche andere Revolutionen, die sich über- 

 stürzt und ihre Hände sofort in Blut getaucht haben. Gewaltig 

 schlägt der Zeitgeist seine Flügel, als schickte er sich an, 

 unerhörte Dinge zu vollbringen. Wer hat den Sturm hervor- 

 gerufen? Die Descendenzlehre , das Vaticanische Dogma, die 

 Maigesetze? Alle diese Namen schwirren in der Luft. Aber 

 sie sind alle Kinder derselben erregten Zeit, die hier nach Fort- 

 schritt schreit, dort dem stürmenden Laufe nicht zu folgen 

 vermag oder zu folgen aus guten Gründen nicht gewillt ist: 

 wer wollte untersuchen, welcher Tropfen Wassers bei der IJeber- 

 schwemmung die unterwühlte Mauer endlich umgerannt? Wer 

 wollte aber auch der heranstürmenden Fluth sich eigensinnig 

 entgegenstemmen? Man grabe dem Strom das Bette, man nehme 

 den Zeitgeist in den Dienst und richte grosse Dinge mit ihip 

 aus, das ist besser, als nutzlos wider ihn schmälen und sich 

 dabei von ihm umrennen lassen. In Frankreich Hessen sich 

 der gute Ludwig XVI. und die Hofpartei überraschen von der 

 Revolution. Die Encyclopädisten hatten die Aufklärung und 

 damit die Brandfackel unter die Masse geworfen, die das Licht 

 zu ertragen nicht reif war; und die Folge war, dass Ströme 

 von Blut die guten Ziele erstickten, zu denen die Bewegung 

 hätte hingelenkt werden können. Bei uns hat die Bewegung 

 die Staatsgewalt auf ihrem Posten gefunden. Die Geschichte 

 wird es Bismarck einst höher anrechnen, als alle seine diploma- 

 tischen Erfolge, dass der Märkische Edelmann die Ideen, die 

 er mit der Muttermilch eingesogen, aufgab, um den Fortschritt 

 in den Arm zu nehmen. Das war eine grosse That der Selbst- 

 verleugnung, die unser Vaterland vor unsäglichem Elend be- 

 wahrt hat. Er sprach nicht: non possumus, sondern begriff 

 seine Zeit und ihre Forderungen , und wurde ihnen gerecht. 

 Seitdem haben wir den Fortschritt auf unsere Fahne geschrieben, 

 aber den gesetzlichen Fortschritt, der „mit Weile zueilen" 

 und den „modus in rebus", die „certi denique fines" zu achten 

 weiss; der Sturm, der unsere Häuser umzustürzen drohte, ist 

 zu einem erfrischenden Luftzug gemässigt, der neues Leben, 

 gesetzmässige Entwickelung in unser geistiges Leben zu bringen 

 bestimmt ist. 



Hätte dies doch jedermann im Volke gleich erkennen 



