CEPHALOPODES. »D 



de pieds ia plus voisine du dos^ se dilate à sou extrémité 

 en une large membrane. Ils n'ont point dans le dos les deux 

 petits grains cartilagineux des poulpes ordinaires; mais on 

 trouvetoujoursces mollusques dans unecoquilletrès mince, 

 cannelée symétriquement et roulée en spirale, dont le 

 dernier tour est si grand, proportionnellement, qu'elle a 

 l'air d'une chaloupe dont la spire serait la poupe: aussi 

 l'animal s'en sert-il comme d'un bateau, et quand la mer 

 est calme on en voit des troupes naviguer à la surface^ em- 

 ployant six de leurs tentacules au lieu de rames , et relevant, 

 dit-on, les douxqui sont élargis pour en faire des voiles. Si les 

 vaguess'agitent, ou qu'il paraissequelquedanger, l'argonaute 

 retire tous ses bras dans sa coquille, s'y concentre et redes- 

 cend au fond de l'eau. Son corps ne pénètre pas jusqu'au 

 fond des spires de sa coquille, et il paraît qu'il n'y adhère 

 point, du moins n'y a-t-il aucune attache musculaire, ce 

 qui a fait penser à quelques auteurs qu'il ne l'habile qu'en 

 qualité de parasite (i), comme le bernard-l'hermite , par 

 exemple; cependant, comme on le trouve toujours dans la 

 même coquille, comme on n'y trouve jamais d'autre ani^ 

 mal (2) , bien qu'elle soit très commune, et de nature à 

 se montrer souvent à la surface, comme enfin il paraît que 

 l'on aperçoit le germe de cette coquille jusque dans l'œuf 

 de l'argonaute (3) ou doit croire cette opinion encore très 

 problématique, pour ne rien dire de plus. 



Les anciens connaissaient déjà ce singulier céphalopode 

 et sa manœuvre. C'est leur nautilus et leur pompilus , 

 Plin. IX, c. 2g. 



On en connaît quelques espèces fort semblables entre 

 elles par les animaux et par lescoquilles, queLinnaeus rén- 



(1) C'est dans cette hypothèse que M. Rafinesque et d'autres après lui 

 ont fait de ranimai le genre Octthoé. 



(a) Ce que l'on a dit de contraire, même tout re'cemment , ne rqiose 

 que sur des ouï-dire ou des conjectures. 



(3) Poli, testac, neap., III, p. 10. Voyez aussi Fdrussac, Me'm. de. la 

 Soc. d'hisl. nat. deParis, II, p. 160, et Ranzani, Mem. di Stor. n;it. 

 dec, I , p. 85. 



