I i6 ACÉPHALES 



réduit que dans deux genres seulement à une nature 

 cartilagineuse ou même membraneuse. Le cerveau 

 est sur la bouche , et il j a un ou deux autres gan- 

 glions. Les branchies sont presque toujours de 

 grands feuillets couverts de réseaux vasculaires sur 

 ou entre lesquels passe l'eau ; les genres sans co- 

 quille les ont cependant d'une structure plus simple. 

 De ces branchies, le sang. va au cœur généralement 

 unique, qui le distribue partout, et il revient à 

 l'artère pulmonaire sans être aidé par un autre 

 ventricule. 



La bouche n'a jamais de dents, et ne peut 

 prendre que les molécules que l'eau lui apporte : 

 elle conduit dans un premier estomac; il j en a 

 quelquefois un second; l'intestin varie beaucoup en 

 longueur. La bile arrive généralement par plusieurs 

 pores dans l'estomac que la masse du foie entoure. 

 Tous ces animaux se fécondent eux-mêmes , et dans 

 plusieurs testacés, les petits qui sont innombrables , 

 passent quelque temps dans l'épaisseur des branchies 

 avant d'être mis au monde (i). Tous les acéphales 

 sont aquatiques (2). 



(i) Quelques naturalistes pensent que les très petits bivalves qui rem- 

 plissent dans certaines saisons les brancliies externes de i'anodonte et de 

 la moule , n'en sont pas la progéniture , mais une espèce différente et 

 narasite. Voyez à ce sujet la Dissert, de M. Jacobsen. Les observations 

 de sir Éverard Home semblent répondre à celte difficulté. 



(2^ M. deLamarck avait d'abord changé mon nom d'acéphales en 

 celui d Acéphales. M. de Blainville fait de mes Acéphales et de mes JBra- 

 chiopocks , ujie classe qu'il nomme Acéphalophores. 



