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mésentère. Il y a aussi deux ovaires daus chaque layou, et 

 il paraît que les astéries se fécondent elles-mêtnes. Un sys- 

 tème vasculaire particulier correspond à leur intestin, et il v 

 en a un antre pour les pieds. 



M. Tiédemann regarde comme leur système nerveux un 

 filet tics fin qui entoure la bouche et en\ oie un rameau à 

 chaque bras , lequel marche entie les pieds extérieurement, 

 et donne deux ramuscules à l'intérieur. 



Leur charpente osseuse consiste principalement pour cha- 

 que branche , eu une sorte de colonne régnant le lon^j de la 

 face inférieure , composée de rouelles ou de vertèbres arti- 

 culées les unes avec les antres , et desquelles partent les 

 branches cartilagineuses qui soutiennent l'enveloppe exté- 

 rieure. Entre les racines de ces braiiches so; t les trous par 

 où passent les pieds. D'autres pièces osseuses, auxquelles 

 s'attachent souA^ent des épines miobiles, garnissent, dans 

 beaucoup d'espèces, les bords latéraux des branches. 



Certaines astéries ont la forme d'un pentagone à côtés recti- 

 lignes, plutôtque d'une étoile. Le rayonnement n'est marqué 

 au dehors que par le sillon des pieds (i). 



D'autres ont sur chaque côté du pentagone un léger angle 

 rentrant (2). 



En d'autres , les côtés sont concaves , ce qui comimence à 

 leur faire prendre une figure d'étoile (3). 



Dans ces diverses espèces les cœcuras et les ovaires ne s'a- 

 longent point autant que dans le plus grand nombre des 

 autresqui ont leurs rayons alongés et séparés par des angles 

 rentrants bien marqués. 



(i) Asterias discoïdea , Lam., Encycl. méth., vers, XCVIl, XCVIII; 

 — Ast. tesselata, Yar. A, Lam., Lint., XIII, 225 Encycl., XCVI. 



(2) Asterias membranacea , Link., 1,2; — A. rosacea, Lam., En- 

 cycl., XCIX ,2,3. 



(3) Ast. Usselata^Va^. C. et D , Lam., Link., XXIII, 3;, XXIV, Bg, 

 Encycl., 97 et 98 , i et 2 ; — Ast. equestris, L. , et Lam., Liuk. , 

 XXXIII, 53, Encycl., CI et GII ; — Ast. reticulata , Lam., Link., XLI , 

 XLII, Encycl., C, 6, 7; — Ast. militaris, MûU , Zool. dan., CXXXI ; 

 . — Ast minuta, Séb., III, v, i4, i5, Encycl., C,i-3; — Ast. iiodosuf 

 Link., II, III et VII, Encycl., CV, CVI. 



