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mune-des ovaires; mais cette masse n'est point soutenue 

 par un axe osseux ; elle est toujours fixée au corps, et 

 quand elle s'élève en troncs ou en branches, on ne 

 trouve dans son intérieur qu'une substance gélatineuse, 

 pai'courue de beaucoup de canaux entourés de mem- 

 bi'anes fibreuses. L'écorce est plus dure et creusée de cel- 

 lules où les polypes se retirent plus ou moins complète- 

 ment. 



Nbus avons en abondance dans nos mers , 



]J Alcyon j main de mer{Alc. digitatum), EH. Corail, xxxii. 



Qui se divise en grosses branches courtes; VAlc. exos y 

 qui a des branches plus grêles, d'un beau rouge, etc. 



Linnaeus et ses successeurs ont réuni un peu légèrement 

 aux alcyons, divers corps marins de tissus variés, mais tou- 

 jours sans polypes visibles. Tels sont 



Les Théthyes. ( Thethya. Lam. ) 



Dont l'intérieur est tout hérissé de longues spirales sili- 

 ceuses qui se réunissent sur un noyau central également 

 siliceux. Leur croûte présente comme dans les éponges deux 

 ordres de trous j les uns, fermés par une sorte de treillage 

 seraient à l'entrée de l'eau ; les autres, béants, sont destinés 

 à sa sortie (i). 



On place encore à la suite des alcyons -, 



Les Éponges. ( Spongia. L. (2) 

 Corps marins fibi'eux , qui ne paraissent avoir de sen- 



(1) /^oyes MM. Audouin et M. Edwards (Ann. des Se. nat., tome 

 XV, p. 17). 



N. B. Une grande partie des Alcyons de Lam. , appartiennent 

 réellement à ses théthyes. 



Aj. les genres fossUes que M. Lamouroux croit pouvoir rapprocher des 

 Alcyons on des Tethyes : ses Hailjroes et ceux dont il compose son 

 ordre des Actin aires j ses Chehondopores, ses Hipp alises , ses Lim- 

 NORiEs, ses Sérées , etc. ^ toutes productions dont la nature est plus on 

 moins problématique. 



(a) Le genre des éponges est très riche en espèces curieuses , et me'rite 

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