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sible qu'une sorte de gélatine téaue , laquelle se des- 

 sèche et ne laisse pi'esque aucune trace . et où l'on n'a 

 pu encore observer de polypes ni d'autres parties mobi- 

 les. On a dit que les éponges vivantes éprouvent une 

 sorte de frémissement ou de contraction quand on les 

 toucbe; que les pores dont leur superficie est percée 

 palpitent en quelque sorte; mais ces mouvements sont 

 contestes par M. Grant (i). 



Les éponges prennent des formes innombrables , cha- 

 cune selon son espèce, comme d'arbustes, de cornets, 

 de vases , de tubes , de globes , d'éventails. 



Tout le monde connaît l'Eponge usuelle ( Spongia offici- 

 ''nalis ) , qui est en grandes masses brunes formées de fibres 

 très fines, flexibles, élastiques, et percées d'un grand nombre 

 de pores et de petits conduits inéguliers donnant les uns 

 dans les autres. 



CINQUIÈME ET DERNIÈRE CLASSE DES ZOOPHYTES 

 ET DE TOUT LE RÉGNE ANIMAL. 



LES INFUSOIRES. 



On a coutume de placer à la fin du règne animal, 

 des êlres si petits, qu'ils échappent à la vue simple, 

 et n'ont pu être distingués que depuis que le mi- 

 croscope nous a dévoilé en quelque sorte un nou- 

 veau monde. La plupart présentent un corps géla- 

 tineux , de la plus extrême simplicité , et ceux-là 



d'être étudie. M. de Lamarck ( an. sans vert , II, 345 et suhauts), 

 sera un excellent guide à cete'gard.Consnltez aus«i le Me'moire important 

 de M. Grant; Aun. des Se. nat., tome XI, pi. xxi. 



(i) MM. Aiidouin et Edwards adoptent l'opinion de M. Grant , Ann. 

 des Se. nat., XI , pi. xvi. 



