l8 INTRODUCTION. 



DIVISION DES ÊTRES ORGANISÉS EN ANIMAUX ET EN 



VÉGÉTAUX. 



Les êtres vivants ou organisés ont été subdivisés, 

 dès les premiers temps, en êtres animés, c'est-à-dire 

 sensiljles et mobiles , et en êti^es inanimés , qui ne 

 jouissent ni de l'une ni de l'autre de ces facultés , 

 et qui sont réduits à la faculté commune de végéter. 

 Quoique plusieurs plantes retirent leurs feuilles 

 quand on les touche, que les racines se dirigent 

 constamment vers l'humidité, les feuilles vers l'air 

 et vers la lumière , que quelques parties des végé- 

 taux paraissent même monti^er des oscillations aux- 

 quelles l'on n'aperçoit point de cause extérieure, 

 ces divers mouvements ressemblent trop peu à ceux 

 des animaux, pour que l'on puisse y trouver des 

 preuves de perception et de volonté. 

 - La spontanéité dans les mouvements des animaux 

 a exigé des modifications essentielles même dans 

 leurs organes simplement végétatifs. Leurs racines 

 ne pénétrant point la terre, ils devaient pouvoir 

 placer en eux-mêmes des provisions d'aliments et 

 en porter le réservoir avec eux. De là dérive le pre- 

 mier caractère des animaux, ou leur cavité intes- 

 tinale, d'où leur fluide nourricier pénètre leurs 

 autres parties par des pores ou par des vaisseaux, 

 qui sont des espèces de racines intérieures. 



L'organisation de cette cavité et de ses apparte- 

 nances a dû varier selon la nature des aliments, et 



