XX PKÉPAGE 



musement, est surpris lui-même, à l'essai, de la 

 facilité qu'elle lui a procurée pour débrouiller tous 

 les genres d'affaires. 



Elles n'est pas moins utile dans la solitude. Assez 

 étendue pour suffire à l'esprit le plus vasle , assez 

 variée, assez intéressante pour distraire l'ame la 

 plus agitée , elle console les malheureux , elle calme 

 les haines. Une fois élevé à la contemplation de 

 celte harmonie de la Nature irrésistiblement réglée 

 par la Providence, que l'on trouve faibles et petits 

 ces ressorts qu'elle a bien voulu laisser dépendre 

 du libre arbitre des hommes! Que l'on s'étonne de 

 voir tant de beaux génies se consumer, si inuti- 

 lement pour leur bonheur et pour celui des autres, 

 à la recherche de vaines combinaisons dont quel- 

 ques années suffisent pour faire disparaître jus- 

 qu'aux traces. 



Je l'avoue hautement, ces idées n'ont jamais été 

 étrangères à mes travaux, et si j'ai cherché de 

 tous mes moyens à propager cette paisible étude , 

 c'est que^ dans mon opinion , elle est plus capable 

 qu'aucune autre d'alimenter ce besoin d'occu- 

 pation qui a tant contribué aux troubles de notre 

 siècle ; mais il est temps de revenir à mon objet. 



Il me reste à rendre compte des principaux 

 changements que j'ai faits aux méthodes dernière- 

 ment reçues, et à témoigner ce que je dois aux 

 naturalistes dont les ouvrages m'en ont fourni ou 

 suggéré une partie. 



Pourprévenir une critique qui se présentera ua- 



