Xi^ PREFACE 



les animaux vertébrés ont dû m'occuper de préfé- 

 rence , comme plus intéressants sous tous les rap- 

 ports. Parmi les non vertébrés , j'ai dû étudier plus 

 particulièrement les mollusques nus et les grands 

 zooph_ytes; mais les innombrables variations des 

 formes extérieurs des coquilles et des coraux , les 

 animaux microscopiques, et les autres familles qui 

 ne jouent pas dans la nature un rôle très apparent , 

 ou dont l'organisation offre peu de prise au scalpel , 

 ne demandaient pas d'être traitées avec le même 

 détail. Je pouvais d'ailleurs, pour la partie des co- 

 quilles et des coraux, m'en rapporter à l'ouvrage 

 que M. de Lamarck publie en ce moment , et où 

 l'on trouvera tout ce que le plus ardent désir de 

 savoir peut exiger. 



Quant aux insectes , si intéressants par leurs 

 formes extérieures , par leur organisation , par 

 leurs habitudes , par leur influence sur toute la na- 

 ture vivante, j'ai eu le bonheur de trouver un 

 secours qui, en rendant mon ouvrage infiniment 

 plus parfait qu'il n'aurait pu sortir de ma plume , 

 en a beaucoup accéléré la publication. Mon con- 

 frère et mon ami M. Latreille, l'homme de 

 l'Europe qui a le plus profondément étudié ces 

 animaux, a bien voulu présenter en un seul vo- 

 lume, et à peu près dans l'ordre que j'ai suivi 

 pour les autres parties, le résumé de ses immenses 

 recherches , et le tableau abrégé de ces innom- 

 brables genres que les entomologistes ne cessent 

 d'établir. 



