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taux aux trois autres éléments g-énéraux <\e l'orga- 

 nisation^ l'oxygène, l'hjdrogène et le carbone. C'est 

 là le troisième caractère des animaux. 



Le sol et l'atmosphère présentent aux végétaux 

 pour leur nutrition de l'eau, qui se compose d'oxy- 

 gène et d'hydrogène, de l'air qui contient de l'oxy- 

 gène et de l'azote ; et de l'acide Carbonique qui est 

 une combinaison d'oxygène et de carbone. Pour ti- 

 rer de ces aliments leur composition propre , il fal- 

 lait qu'ils conservassent l'hydrogène et le carbone , 

 qu'ils exhalassent l'oxygène superflu, et qu'ils ab- 

 sorbassent peu ou point d'azote. Telle est aussi la 

 marche de la vie végétale^ dont la fonction essen- 

 tielle est l'exhalation de l'oxygène, qui s'exécute à 

 l'aide de la lumière. 



' Les animaux ont, de plus que les végétaux, pour 

 nourriture médiate ou immédiate, le composé végé- 

 tal , où l'hydrogène et le carbone entrent comme 

 parties principales. 11 faut, pour les ramener à leur 

 composition propre , qu'ils se débarrassent du trop 

 d'hydrogène, surtout du trop de carbone, et qu'ils 

 accumulent davantage d'azote ; c'est ce qu'ils font 

 dans la respiration, par le moyen de l'oxygène de 

 l'atmosphère qui se combine avec l'hydrogène et le 

 carbone de leur sang, et s'exhale avec eux sous forme 

 d'Cf^U et d'acide carbonique. L'azote, de quelque 

 part qu'il pénètre dans leurs corps, paraît y rester. 

 Les rapports des végétaux et des animaux avec 

 l'atmosphère sont donc inverses; les premiers dé- 



